第1章1
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康熙六十年。
惊蛰未到，皇城又落了一场大雪。
承干宫主殿，东暖阁。
佟佳贵妃倚坐在炕桌前，卸下护甲，从大宫女玉竹递来的托盘里取过一柄枝剪，例行发问：“那皮猴呢？”
玉竹一双眼弯成月牙儿，轻声笑道：“昨个夜里雪大，阿哥早早起来在月台前堆了个雪人儿，又想起娘娘近来胃口不好，一溜烟跑去小厨房了。”
说完又补了句：“咱们阿哥有孝心呢。”
佟佳贵妃哼笑一声，眼神到底暖下来。她拿起枝剪起身下榻，摆弄着长案上两吊线叶十字兰，一剪子绞了过长的枝叶。
“他那性子闲不住，只怕又憋着什么坏。”
话里话外是嫌弃，眼神却不由自主顺着暖阁窗子往外瞄。
主殿月台前，果真堆了个白白胖胖的大雪人，萝卜鼻子黑豆眼，脑袋扣一顶瓜皮帽，写了字看不清楚，一只雪做的臂弯里还抱着个酒坛子。
佟佳氏一愣，都没心思侍弄花草了：“这雪人的帽子上写了什么？”
“回娘娘，是‘大清第一巴图鲁’。”
“……怀里那酒呢？”
见娘娘这么快发现了，玉竹只好硬着头皮讪笑：“是皇上去岁赏的鹤年贡酒。”
去岁？
佟佳氏一下就明白了。中秋家宴上，四岁的胤秘偷喝烧酒，反被万岁爷赏了两坛子药酒，笑话他“半月一小酌，将来必是大清巴图鲁”。
这小气鬼，是逮着堆雪人的机会戏弄他汗阿玛。
父子俩真是一般幼稚。
佟佳贵妃头疼道：“药酒……不喝便罢了，叫人把帽子上的字给抹掉。”
玉竹应下，宽慰她：“主子别担心，阿哥不过是玩闹，皇上不会怪罪的，再者承干宫守得铁桶一般，传不出去。”
佟佳贵妃闭目摇了摇头，只提点道：“本宫分不出心神看顾胤秘，你们才更应当注意，仔细别惹出什么事来。”
从她嫡姐孝懿皇后，温僖贵妃相继离世后，中宫之位高悬，她这个贵妃只能代管。
这是刀尖上的荣耀，马虎不得。
佟佳贵妃半倚着长案，胡思乱想些有的没的。
窗外雪景春色糅作一团，再一晃眼，就瞧见个小不点飞奔而来，身后的太监追赶不及，脚底打滑，一排四个全栽进雪堆里。
她不由好气又好笑。
被追赶的主子毫不知情，已然进了主殿。
“佟额娘，儿子来啦！”胤秘窜过五抹槅扇直奔东暖阁。
佟佳贵妃刻意敛起笑意，回身看向小团子——
她的养子，二十四阿哥胤秘。
不过五岁的阿哥，才半人高，鼻尖在冰地里冻出一抹红，越发显得玉雪可爱，他穿着紫貂皮端罩①，左右露出明黄垂带，脚蹬鹿皮靴，别提多神气了。
佟佳贵妃微微挑眉，瞧见这份神气就手痒。
满宫都缩着脖子，夹紧尾巴过活呢，就这一个人伸长了脑袋嘚瑟，恨不得把“来打我呀”写在脸上，瞧把他给能耐的。
就是欠收拾。
宫中如今的气氛到底不比早年。
慈宁宫太皇太后走后，阿哥们年岁渐长，都出宫开府，万岁爷却不愿放手，紫禁城里是越发冷肃了。
也因此，胤秘平日里耍宝逗乐，东西六宫瞧着开心，多半纵着由他闹。
左右不过一个萝卜丁，上书房都没进，生母陈氏只是个汉人庶妃，阿哥虽记在她这个贵妃名下，却不影响时局。
可不就是个毫无威胁的开心果。
生在帝王家，这样的幺子活得快乐些。
万岁爷估摸着也有这层意思，才处处给胤秘开了后门，惯得没点规矩。
就担心日后……新皇登基，若瞧这皮猴不顺眼，她哪里护得住。
佟佳贵妃微微蹙眉，故意板了脸：“教你的规矩呢？哪家阿哥像个地老鼠一般整日游来窜去？”
胤秘眨眨乌溜溜的狗狗眼，跪得还挺快，特意抱住她腿蹭了蹭脑袋：“儿砸给佟额娘请安~”
佟佳贵妃：“……”
小狗腿子。
胤秘见她没有真动怒，一骨碌起身，冲身后小太监招招手，没一会儿工夫，早膳便摆满了红木弓腿圆桌。
“五花，给佟额娘讲讲、我的腻害。”胤秘爬上墩子，叉腰牛气哄哄道。
佟佳贵妃差点笑出声，端起青花盖碗抿了口茶遮掩，然后才作出嫌弃状：“你是皇子，大清的阿哥，给贴身太监取得什么名儿，非叫阖宫上下都知道你爱吃五花肉。”
胤秘歪着脑袋，冲他佟额娘笑得可甜可甜。
五花也跟着主子傻笑。
佟佳贵妃没眼瞧。
五花倒是不忘介绍今儿的早膳：“知道娘娘胃口不好，咱们阿哥特意让小厨房做了百合汤饼，补益血气，另有黄金鸡，撒拌荻芹，凉拌木耳，鹌鹑茄等九样小菜。阿哥说了，这暖阁烧着火墙火炕，呆久了肝火旺才没食欲呢。”
这小太监机灵，一番话也说的熨帖，奈何他主子偏要拖后腿。
胤秘：“我可没说。”
五花：？
佟佳氏唇角的笑总算藏不住溢了出来，胤秘忙不叠真心实意夸赞：“佟额娘，你笑起来可真好看。就要多笑笑嘛。”
贵妃心上抹了蜜似的，点了点他额角：“人小鬼大。”
母子俩开始用膳，佟佳氏不得不承认，这一桌菜色确实讨她喜欢——
黄鸡正肥，白酒初熟，汤饼是晒干的百合根捣碎和面制成，几样小菜也红绿搭配瞧着爽口，佟佳氏多看了两眼撒拌荻芹和鹌鹑茄，玉竹连忙就给夹到食盘里。
荻芹也就是民间说的水芹，焯过热水，拌了芝麻、盐、醋和茴香，一口咬下去脆爽又开胃。
鹌鹑茄就更合她的意了。
嫰茄切丝焯水，用盐、酱、莳萝、花椒、甘草、陈皮、茴香、杏仁还有红豆研末拌匀，晒干后蒸好，淋上香油，轻炸装盘。
一顿早膳，佟佳贵妃罕见地用完一碗汤饼，外加不少小菜，玉竹都跟着松了口气。
还是小阿哥有办法！
将余下的菜赏了宫人，佟佳氏漱过口，用帕子沾沾唇边，好奇问：“这鹌鹑茄倒是新鲜，以前没见过。”
胤秘的小眼神可得意了。
诶嘿，那当然啦，这道菜是二筒点名要的呢。
“二筒”这名字是他亲自取的。
从小，这家伙就像个江湖骗子一样在他耳边叨叨。自称是什么古法秘制系统，每天罗里吧嗦一大串，后来见胤秘懒得搭理，换了个法子，竟然掏出各种没见过的小玩意儿勾.引他完成任务。
可恶至极。
好在这些任务都绕不开吃喝玩乐。
就拿今个这道菜来说，胤秘要做的就是搞到方子，围观做菜过程，出锅后找个老饕评价两句，就算成功了。
一人一统很快就达成了不正当交易关系。
这回为了拿奖励，胤秘没少花力气在各宫小厨房“奔波讨方子”，辗转多次，才做成这鹌鹑茄，请佟额娘品鉴呢。
正想着，胤秘脑海出现一道声音。