沈知楠在混沌中醒来时，最先感受到的是身下柔软的颠簸。
她缓缓睁开眼，睫毛轻颤，视线还有些模糊。喉咙干涩得像是被火灼烧过，她下意识蹙眉，还未开口，一只水囊便递到了眼前。
“既明大哥……？”
她抬头，对上杨既明清润的目光。他依旧如记忆中那般温雅，眉目间带着令人安心的沉稳。
“喝点水，你昏睡两日了。”他的声音很轻，像是怕惊扰她。
沈知楠接过水囊，温水滑过喉咙，总算缓解了些许不适。她环顾四周，这才发现自已身处一辆陌生的马车内，车厢宽敞，铺着厚厚的软垫，角落里甚至还燃着一盏安神的熏香。
“这是去哪？既明大哥怎么在这里？”
杨既明神色未变，只是从一旁的食盒里取出一包还冒着热气的茯苓糕，递到她面前。
“趁热吃。”
见她仍疑惑地望着自已，他轻叹一声，语气温和而自然：
“我回祖籍祭祖，在官道上遇见你昏倒在路边，就把你带上马车了。”
他顿了顿，目光坦然：“你昏睡了两日，马车已经远离京城了。”
“远离京城？！”
沈知楠脸色骤变，手指无意识地攥紧了膝上的衣料。她脑海中闪过昏迷前的最后画面——安子言收回的银针，自已倒下的瞬间……
杨既明似乎察觉到她的不安，温声安抚：
“别担心，我已经写信给知宴兄了，他正往这边赶来，到时候你和他一起回京。”
听到兄长要来，沈知楠紧绷的肩背终于松懈下来。她有些歉然地看向杨既明：
“既明大哥，麻烦你了……”
杨既明摇摇头，唇角微扬，眼底却是一片深不见底的平静。
“无妨。”
他又将那包茯苓糕往她跟前推了推，声音轻柔得像是在哄一个孩子：
“吃点东西垫垫，还有一个时辰便能到城镇，到时再好好歇息。”
沈知楠不疑有他，低头咬了一口茯苓糕。甜糯的滋味在舌尖化开，却不知为何，带着一丝若有若无的苦涩。
（她不知道的是——）
（杨既明也从未给沈知宴送过信。）
（而那包茯苓糕里，掺着能让她继续昏睡的药。）
窗外，暮色沉沉，官道两旁的树影如鬼魅般向后飞掠。
杨既明静静看着她小口小口吃完糕点，眼底闪过一丝几不可察的暗芒。
暮色沉沉，客栈的灯笼在风中摇晃，投下斑驳的光影。
杨既明抱着昏睡的沈知楠踏入客栈，店小二见状连忙引路，殷勤地推开二楼最里间的房门。
“客官，这是咱们这儿最清净的上房。”
杨既明微微颔首，将沈知楠轻轻放在床榻上，动作轻柔。他替她掖好被角，指尖在她发间停留片刻，最终只是无声地收回。
烛火摇曳，映照着她安静的睡颜。杨既明坐在床边的木椅上，目光一寸寸描摹她的眉眼，仿佛要将这一刻深深刻进骨血里。
（就这样看着她……也好。）
窗外更鼓敲过三响，他终于起身，吹灭烛火，轻手轻脚地退出房间。
黑暗中，沈知楠倏然睁开双眼。
她没有动，依旧保持着沉睡的姿势，唯有眼底闪过一丝锐利的寒芒。
（茯苓糕有问题。）
白日里那丝若有若无的苦涩，此刻在舌尖泛起异样的灼热感。
（发簪也不见了。）
那支发簪，是影九给她的。花蕊里藏着暗卫特制的追踪香，如今却不知所踪。
（最可疑的是——）
杨既明说他要回祖籍祭祖。
可杨家祖籍在江南，而马车行进的方向……分明是西北。
沈知楠指尖无声地攥紧被褥。
（若真是偶遇，为何不等王府暗卫？）
（若真是为她好，为何要下药？）
（既明大哥……你究竟想做什么？）
窗外忽然闪过一道黑影，沈知楠立刻闭眼假寐。门扉被轻轻推开，熟悉的脚步声停在床前。
杨既明站在床前：“知楠？”
她维持着均匀的呼吸，心跳却如擂鼓。
一只微凉的手抚上她的额头，片刻后，传来一声几不可闻的叹息。
“好好睡吧……明日就到荆州了。”
（荆州？！）
沈知楠心头剧震。那是萧珩剿匪之地，也是萧玠的势力范围！
脚步声渐远，房门再次合上。
沈知楠缓缓睁眼，眸中寒光凛冽。
（必须想办法逃。）
晨光透过窗棂洒进房间，沈知楠早已端坐在榻边，神色平静，仿佛真的只是刚刚醒来。
杨既明推门而入时，见她醒着，眼中闪过一丝几不可察的深意，但很快又恢复了那副温润如玉的模样。
“知楠，休息得如何？”他语气温和，仿佛真的只是关心她的身体。