众所周知，明代遴选嫔妃的过程非常严格，且系统化。
首先，优先从民间挑选，尤其是普通百姓家庭。
话是这么说，实际上明代诸多皇后的父亲，大多数都有担任一官半职吧？
真正的穷鬼，你连报名的第一关都过不去。
其次是年龄，一般要求在13-16岁之间，年纪太小或太大，都不能通过。
不过这个年龄是具备可操控性的，在互联网不发达之前，手填出生年份的操作，比比皆是。
然后是地域，明初大多以江南地区为主，后期逐渐扩散到全国。
因此，看似圣旨说的大义凛然，实则主要还是选拔江南女子。
明代文官集团中，江南籍人士占据重要地位，尤其以江浙赣为主。
很难不让人怀疑，明代皇后之所以那么多江南女子，是不是与他们暗箱操作有关联？
初选是由各地的官员负责，将符合条件的5000名少女名单上报给朝廷。
复选时，各地少女会被送往京师，先由宦官目测粗选，将不合群的，高矮胖瘦突出之人淘汰，此轮淘汰一千人，保留四千人。
接着便正式进入选拔阶段，还是由宦官查验，主要观察少女的五官、音色、体态等等，此轮淘汰一半人，保留两千人。
通过细选后，就进入优选阶段，宫廷女官细量少女手足，考察姿态与风韵，此轮淘汰一千人，保留一千人。
优选过后，便是精选，宫廷女官会将这一千名少女引入密室之中，命其褪去衣物。
“探其乳，嗅其腋，扪其肌理，察其贞洁。”此轮只会留下三百人。
接着，这三百名少女进入为期一个月的考察期，主要观察她们在生活中的性情举止、言语谈吐、品性良德等等，最终只有50名少女能直接晋级。
最后，由后宫之主，例如皇太后从中选出三位，再由皇帝钦定一人为皇后，两人为嫔妃。
剩下的少女，要么成为嫔妃候选人，要么当宫女。
只要走到这一步，就相当于卖身给皇帝。
想跑，晚了。
这群如花似玉的少女，绝大多数都是扮演的卑微宫女的角色，终日负责沉重的劳务。
能被封为嫔妃进而享受荣华富贵的，只是极少数，成为“母仪天下”的皇后，更是难上加难。
虽然明代遣散宫女的情况时常发生，一般随着年龄增长，到了二十几岁的时候，可能会被遣散出宫。
可是脱离了囚笼，又有什么用呢？
二十几岁未婚，在古代已是大龄剩女。
即便姿色不错，男子也会顾虑她们在宫中的经历和健康状况。
许多宫女或许就这样，孤苦伶仃一辈子。
......
钱贵通过打听，知悉了遴选嫔妃的过程。
越了解，越害怕，更加坚定了“绝不让女儿入宫”的想法。
他可不相信，自已女儿能从五千名少女中脱颖而出，尽管他认为女儿十分优秀。
无论能不能被选上嫔妃，结局都是苦逼。
自家实力不差，完全可以为女儿寻得门当户对的良人，何必去冒这么大的风险呢？
参加遴选并不是一件非常糟糕的事情，对于许多家庭而言，是一次机会。
只是钱贵已经下意识的否定了这个想法，因此觉得一无是处。
人的成见是一座大山，沉重又难以撼动。
时间过得很快，正统七年，春。
皇帝的嫔妃遴选正式开始。