黎阳城外的宁军气势如虹，但邺城中的高藩却是急得如同热锅上的蚂蚁，心中更是后悔到了极点。
当初听闻朝廷再次出征河北，主将还是大将军萧恒，迟牧便力劝他和其他白巾军将领暂时避敌锋芒，必要时甚至可以放弃邺城，不可与朝廷官兵正面交锋。
只是因为之前白巾军在邺城外伏击萧偃大获全胜，军中士气空前高涨，不少人已经开始瞧不起官兵，甚至有些将领直接跟高藩提议率军南下司州，直捣洛阳。
在这种情况下，迟牧竟然要他们避敌锋芒，还要放弃他们不知死伤多少兵马攻下的邺城，如何肯答应。
要不是高藩和其他将领拦着，议事当日曹亥气得险些就要当场砍了迟牧。
迟牧似乎也知道自己触犯了众怒，当天晚上就不辞而别，有人看到他连夜离开了邺城，不知所踪，任凭高藩事后派出多少人去寻找，也没能将他寻回。
迟牧一出走，白巾军中再也无人反对正面与朝廷官兵交锋。
高藩听闻宁军要从白马津渡河进入河北，便派大将曹亥率领十五万大军前往白马津拦截宁军。
不过高藩也清楚白巾军在装备远不如官兵，更没有官兵训练有素，因此临行前一再叮嘱曹亥不可轻敌，务必要做到半渡而击，将官兵全歼在黄河上。
曹亥满口答应，可谁知道最后还是犯了轻敌冒进的毛病，萧恒只用了少量兵马佯装主力渡河，便骗得曹亥率领大军贸然出击。
随后，萧恒派出主力绕过白马津从冰封的河段进入河北，绕到白巾军身后，前后夹击，打得白巾军首尾不能兼顾，最终溃不成军，一败涂地，连曹亥也在混乱中被人斩于马下。
白马津一败，白巾军死伤惨重，元气大伤，虽然如今还有十几万之众，兵力还远在官兵之上，但全军上下军心浮动，人心惶惶，更是谈官兵色变，已经难堪一战。
直到此时，不少白巾军将领才意识到军师迟牧当初是对的，萧恒不是萧偃那种草包，况且先前白巾军能够伏击萧偃得手，不也是靠迟牧的运筹帷幄，料敌先机吗？
其他人尚且如此，高藩就更不消说，他如同发疯了一般，不知派出了多少人，几乎要将整个魏郡都给翻过来，却始终找不到迟牧的踪迹。
如今眼看萧恒已经率大军驻扎在黎阳城外，随时可能会攻打邺城，高藩更是寝食难安，怀疑自己和白巾军末日将近。
此时此刻，他才明白，迟牧这个军师对于自己和白巾军的重要性。
若是没有迟牧，他根本不可能重建得了白巾军，更不可能有机会攻下邺城夺取整个冀州，也不可能一再击败官兵使白巾军始终在河北屹立不倒。
而在迟牧出走以后，白巾军上下便立即陷入了绝境。
白巾军离不开迟牧，他高藩更离不开迟牧。
可高藩知道如今再后悔也没有用了，他现在唯一能做的就是考虑清楚，到底是死守邺城，还是弃城而走再图将来。