“原来你们竟然是萧大都督的亲兵，失敬失敬。”一听对方竟然是大都督府的亲兵，村正不由肃然起敬，当即也放下戒备之心，点点头道，“你说得没错，我们确实不是青州人，而是从北边的常山郡那边逃难过来的。”
一听对方是从冀州来的，萧恪顿时来了兴趣，不由有些好奇问道：“我听说白巾军在冀州不是打着‘均田免税’的旗号吗？你们在冀州又能分到田地，又不用交税，干嘛还要跑来青州呢。”
“天下哪有那么好的事呀！”听萧恪说起均田免税，村正不由连连摇头，苦笑道，“说是均田免税，但必须家中要有男丁加入白巾军才能享受这个待遇，否则不仅分不到半亩地，该交的税还是一文钱都少不了。”
萧恪闻言不由暗暗冷笑，其实他之前就让锦衣卫派过不少人潜入冀州，情况确实如眼前的村正说的这般，只有加入白巾军才有均田免税的待遇，也正因为如此，冀州不少百姓为了能够分到田地免除赋税，只能纷纷加入白巾军，这也是白巾军短短几个月时间就能拥兵三十万，拿下整个冀州的原因。
但他知道，这种模式绝不会持久，因为白巾军如今看似声势浩大，但他们不事生产，只知道一味劫掠，竭泽而渔，迟早都会有山穷水尽的一天，到时就是他们的覆亡之日。
这也是为什么古代那么多农民起义，但却鲜有人成功的原因，一个不懂得治理和经营的政权，即使声势再大，也不可能长久的。
但尽管如此，他还是不动声色继续问道：“原来如此，不过恕我冒昧问一句，为何你们宁愿南下跑来青州，也不愿意加入白巾军呢。”
村正又长长叹了一口气：“你是不知道，白巾军杀人杀得太狠了，只要是家里钱多地多的，一个都不放过，连老人和小孩都下得去手，还去糟蹋人家府里的女人……我们都是良善人家百姓，实在是做不来这种事。”
“而且整个冀州到处都在打仗，每天都在死人，根本没办法好好种地，因此我们全村人一合计，留在常山郡就是死路一条，还不是全村人一起逃命，来青州撞撞运气。”
说到这儿，村正突然有些激动看着萧恪，满脸感激道：“这位将军，你回到下邳之后，一定要替我们好好谢谢萧大都督，如果不是他肯收留我们，恐怕我们早就不知道死到哪里去了。”
萧恪听完一时不由有些哑然失笑，身后的三百亲兵更是都在努力憋住笑。
最后，萧恪还是轻轻点点头，笑笑道：“村正放心，我一定会向萧大都督转达你的谢意的。”
“那就先谢过将军了。”村正再次连声感谢，随后迟疑了片刻，还是忍不住低着头说道，“不过除此之外，将军能不能再帮我们向萧大都督求个事。”
“村正只管说，我一定帮你把话带到。”萧恪笑了笑，没有拒绝。
村正看着周围一望无际的马铃薯田，嗫嚅道：“将军能不能帮我们跟萧大都督说一声，明年不要再让我们种什么马铃薯了，这玩意儿长得倒是挺好，就是长不出粮食的，总不能让我们光吃叶子吧。”
萧恪闻言不由一愣，随后哈哈一笑，意味深长说道：“其实粮食已经长出来了，只是你们看不到而已。”
村正有些傻眼了，又看了一眼两边的马铃薯田，除了绿油油的藤蔓和叶子，哪里有粮食的影子，难道还能在地底下不成。
刚想问清楚，可是萧恪已经跟他告辞，率领三百亲兵朝着临淄城的方向扬长而去了。
不远处，那名姓霍的孩子痴痴看着三百骑兵踏破烟尘而去的身影，心中暗暗立下誓言。
男子汉大丈夫，就该当纵马提枪，踏平漠北。
（PS:祝读者大大们冬至快乐！）