他神色颓然：“念儿走了。她什么都没留给朕，她甚至没有和朕告别。昨天她才刚答应朕，会一直陪着朕。今日她便走了，什么也没有留下。”
我看着他，既怕也恨，还有些许的同情。
他问我：“她要走，你知道吗？”
我轻轻点了点头。
这次沈涤尘没有再有什么过激的动作，只是苦笑一声：“她连你都告诉了，却偏偏瞒着朕……皎皎，你说，是朕待她不好吗？”
我摇摇头。
“她想要的，朕都愿意给她。便是朕的性命，也可以双手奉上。可她为什么要走？”沈涤尘像是在问我，又像是透过我在问另一个人。
“咳咳，”刚想张开说话，却连连咳了好几声，我哑着嗓子对他道：“张念姑娘要的，唯自由而已。”
“自由……”沈涤尘苦笑两声，“你们都想要自由，难道在朕的身边，就是牢笼吗？皎皎，你平心而论，朕待你不好吗？从前你出入东宫，可有阻碍？”
他还是不懂。身不由己不是自由，心不甘情不愿也不是自由。
半晌，他看向我的脖子上的淤青，起身从匣中取来活血化瘀的药膏，重新坐到我面前，替我上药。
“对不起，皎皎。我不该这样对你。你若有什么委屈，一并告诉我。让我可以弥补。”
我不知道要怎么回答，我现在只想离他远远的。他的话我一句也听不下去。
沈涤尘将我抱到床上，替我卸下钗环。他的手碰触到我的腰带时，被我一把握住。我对他道：“陛下，这些琐事让鹅黄和图南来吧。”
他轻轻地将我的手拿开：“别怕。”
换好了寝衣，沈涤尘让鹅黄与图南进来替我盥洗。他则坐在榻上直到我躺下后，亲自来替我盖上被子，放下帷帐。
“好好睡一觉，什么都不必想。”沈涤尘对我说完，离开了我的寝殿。
图南和鹅黄坐在床边，用沾了水的手帕替我敷着脖子。
“娘娘……”图南的语气中尽是心疼。鹅黄也扭过身去偷偷抹泪。
“无碍的，”我安慰她们两，“我这不是好好的吗？想要坐上这个位置，哪有那么容易的？”
鹅黄抹干净眼泪，转身回来问我：“娘娘还疼吗？”话未说完，眼泪又夺眶而出。
我用手替她将眼泪擦去，故作轻松：“不疼，一点都不疼了。只不过……穿衣服还得注意些……”
图南点点头：“好在现在是冬天，有狐皮的围脖。在屋里也可以围一个兔子皮的，保暖又轻便。看这样的淤青，七日也该消了。”
鹅黄道：“陛下这下手也太狠了……五公主觐见的时候要是问起来……”
“均瑶回来了吗？什么时候？”我问。
“今日大典的时候送来的，”鹅黄从怀中取出一封信，“这信是十日前寄出来的，算着时间，明后两日也该到了。说是来朝贺新皇登基。”
我隐隐觉得有些不对劲，若是要朝贺新皇登基，怎么不算着日子早些来，便是提前十五日前出发，也还嫌太晚，路上稍有耽搁便要误了日子。来得这么晚……
带着疑惑我打开信，果真是十日前寄出的，也明确写着“朝贺新皇登基”。