外室
从正房出来，郭牡丹脚步虚浮，脑子还在想适才兴国公和国公夫人和她提的事。
因为兴国公没让旁人入内，大金便在门口侯着，此时看郭牡丹一副魂不守舍的模样，赶忙上前，低声问道：“少夫人，怎么了？”
郭牡丹还在出神，没有留意到大金同她说话，直到大金又问了一次，才回过神来，叹了口气，望了眼四周：“回去再说。”
露华苑内。
“什么？”
大金听到郭牡丹所说的话，气得攥紧了拳头：“居然是三少爷在姑爷面前撺掇了，所以姑爷才逃婚的？”
郭牡丹瞟她一眼：“我可没这么说，他逃婚是他自己长腿跑的，霍霄不过是加了把柴火罢了。”
大金跺脚道：“这不一样啊，没这把柴，您说不定就能安安稳稳地在国公府待着，准备着日后当国公夫人，而现在，姑爷没了，说不定三少爷会继承爵位，到时候这府里哪里还有您的容身之处？”
郭牡丹垂下眼，盯着自己手腕上的翡翠镯子，喃喃道：“霍霄不会继承爵位的。”
丧子之痛，兴国公和赵氏，至少要认一半在霍霄撺掇的头上，又怎么可能让他袭爵。
大金疑惑：“现在兴国公府就他一个男丁，他不袭爵，谁袭爵？”
郭牡丹擡起眼看她，眼神有一丝茫然：“公公婆婆的意思是，让我从旁支过继一个孩子，认在霍霆名下。”
大金愣在当场，片刻后才道：“那，那您是怎么想的。”
兴国公和赵氏能这么同她说，显然也是考量了许久，无论从哪个方面来说，这确实是对长房、对兴国公府最好的法子了。
对她而言，却不一定。
她一个大好年华的年轻姑娘，要是过继了孩子，不就得永远守活寡了？日后改嫁，那是万万不可能了。
原本她留在兴国公府，一方面是因为公婆对她确实不错，一方面是为了她爹，但她爹那身子……
郭牡丹长叹一声，一时间不知如何是好。
她爹总不可能陪她一辈子，她心里清楚，若是为了在这短短几年内让她爹放心，就把自己一辈子耗在此处，郭牡丹有些不愿。
她还没有正儿八经嫁人呢，怎么就要为那个逃婚的死人守一辈子寡，想想都亏。
大金看她面露纠结，迟疑着道：“您是不是想改嫁？”
郭牡丹被贴身丫鬟猜出了心中所想，干脆承认了：“老实说，我干嘛要为一个逃婚的男人守寡，村头贾寡妇都知道重新找个男人呢。我还是黄花大闺女，总不能在这地方耗一辈子吧。”
大金点点头：“您说得对！当然不行！”
郭牡丹说着说着，又颓丧下来：“但是公公婆婆又待我不错，我要是不答应过继孩子，不就是断了他们仅有的一点念想？”
大金见状，一拍大腿：“就算国公爷和夫人对您不错，但也不值得您用一辈子去回报啊。再说了，那过继来的孩子，是他们霍家的人，又不是咱们郭家的人。”
郭牡丹闻言，不由得颔首道：“你说得对。”
原本她嫁入兴国公府这桩买卖，是你情我愿，各有所图，大家谁都没觉得自己亏，可当霍霆逃婚的那一刻起，这买卖就是她们郭家这边吃亏了。
她留在兴国公府，等着霍霆回来，不过是因为没有旁的更好选择，为了原先的投入和她爹的身体，只好耗着。
谁能想到，霍霆居然能死了？这一死，她爹费心巴力寻得这桩买卖，真是亏到姥姥家了。
尽管有些对不住公公和婆婆，但要是真听他们的过继个霍家旁支来，她就是傻子，又不是她的孩子，她凭什么养。
郭牡丹心中已经有了决断，可眼神扫过手腕上赵氏送她的那只翡翠镯子时，还是不忍心起身前往正屋，朝刚刚得知丧子消息的老两口说出自己的决定。
要是有什么两全其美的法子就好了。
忽然间，郭牡丹灵光一闪。
她望向大金，说话的声音极低：“你记不记得原先咱俩一起听的，贾寡妇她娘的事？”
贾寡妇她娘也是个寡妇，拿到亡夫家产后，和一个年轻人有些不清不楚，但两人没放明面上就分开了。没过几个月，就生下了贾寡妇，和她亡夫一个姓。
小地方人口稀疏，大家随心自在，也没什么道义束缚，见贾寡妇她娘还让孩子跟亡夫姓，最多在私下议论，也没什么人当面说闲话。
大金眼神一亮，随即又黯淡下来：“少夫人，这是京城，不是咱老家，处处都是礼法规矩。”
郭牡丹沉吟片刻：“不让人知道不就完了？”
要是她能像贾寡妇她娘一样暗地里找个“外室”，守寡又有什么干系？再生下她自己的孩子继承兴国公府的爵位，那她高嫁这桩巨亏的买卖，至少能算得上回本。
大金被她说服了：“好像有些道理……只要孩子生父永远找不到您和孩子，那这孩子就是您一个人的，反正兴国公和夫人也要过继，您给他们个孩子，也不算对不起他们。”
越说大金眼神越亮：“这样的话，您就可以成国公府的老太君了，老爷那边也能交代！”
＊
“你的意思是，想从你们郭家那边过继个孩子？”
赵氏大病了一场，整日躺在榻上，眼神空洞地望向床顶，只有在郭牡丹来的时候，才稍稍有点精神。
郭牡丹微微点头，似乎有些难以启齿：“娘，我知道这事儿有些不妥，但霍家旁支的那些孩子我也瞧了，岁数都不小，也没几个机灵的，怕是养了，日后也不跟我贴心。”