求娶
因为她是女人，所以根本没办法帮李青梧解毒。
秋澈说出这句话后，其实并没有指望能得到李青梧的回答。
她说完就后悔了。
甚至没去看对方的表情，就这样轻轻拂开对方的手，转身离开。
背影颇有些落荒而逃的味道。
李青梧也果然，没有再出声挽留。
她又做了和一个月以前一样的梦。
上次做完那个梦，虽然醒来就忘了大半，可梦中人的脸还是在李青梧心头挥之不去。
鬼使神差地，她忽然求了皇帝，出城踏青一趟。
又“恰好”赶在秋澈赶考那一日，悠悠回京。
只是这次，和第一次那个梦不同的是，这回的梦更长了些。
也更清晰、更有逻辑了些。
但仍然短促慌乱。
梦里的她也是这样，也是在太后的寿宴上，也是中了药。
也是这般毫无尊严地求着秋澈帮帮自己。
不同的是，地点不在这陌生的别院中，而是皇宫御花园里。
梦里的秋澈也拒绝了她的请求。
可不知怎么的，看着她时，表情有些不自然的潮红。
最后她们还是滚到了一起。
那是旖旎又混乱的一场情事，李青梧思绪混混沌沌的，看不清晰。
再后来，是人群的脚步声。
是父皇黑沉沉的脸，是嫡母怨愤嫌恶的眼神。
是周围人对她的指指点点。
那镜花水月般的画面一幕幕闪过，每一幕都带给她巨大的冲击。
随即场景定格在了她跪在大殿上，向皇帝叩首。
龙椅上的帝王浑身萦绕着低气压，看着烦躁至极。
皇帝是真的起了杀心——作为养在他膝下十几年的女儿，李青梧是看得出来的。
她像个无意识的游魂，飘荡在一旁，眼睁睁看着梦里的那个她唇瓣一张一合，吐出一句：“女儿自请下嫁秋澈，以堵悠悠众口。”
“只求父皇，饶过秋澈一命。”
皇帝暴怒，又大骂着罚她关了两个月的禁闭。
两个月后，她盖着红盖头、坐上了前往秋家的花轿。
新房之中，秋澈着一身新郎红袍，玉冠束发，唇红齿白。
用玉如意挑起了她的盖头。
梦境就戛然而止在她们对视上的一瞬间。
秋澈在院中坐了近一个时辰，一直在查关于“过情关”的消息。
茯苓对她的神色始终说不上怎么好，也没问她进去那么点时间有没有干什么。
只是蹲坐在院子里的窗台下，恹恹地发呆。
然后被秋澈安排回宫跟皇帝告假，说李青梧身体不适要提前离席。
——这场宴会要到晚间才结束，秋澈只不过是领了差事、有了特权，能提前退场罢了。
玉砚跟着她，看情况给秋澈传消息。
她最近武功长进不少，今日又是御花园宴会，皇宫的守卫反而并不戒严，否则先前秋澈也不会安排她去接李青梧，因此并不担心她。
瑶台也已经走了，作为红袖招的头牌，晚上她是必定要回去坐镇的。
玉明则回夜明城守着去了。
倒是几个新来的丫鬟还陪在一边，帮她整理从夜明城搜罗来的、关于南夷蛊毒的奇闻异录。
近日落时，秋澈终于看完了这些书。
说来并不复杂，三十年前，天下混乱，各方征战不休。
先皇是草根出身，却因识人善用，得了赵王、吴相两名左膀右臂，以一己之力统一了四个国家，是为大夏。
只剩下两个，便是南夷与北匈。
先皇自立为帝后，刚开始那几年也是不停地打仗。
可奈何北匈人个个骁勇善战、野蛮不讲理，南夷人又以蛊毒闻名，个个都是心眼子，最擅长使阴招。
犹如啃不下去的硬骨头和卡在喉咙里不上下的鱼刺。
几年下来，不仅没把两国打下，还掏空了本就不多的国库。
于是太后执政后，便做主与两国签订了和平条约，协商五十年以内互不侵犯。
南夷两国也得以休养生息，近十几年都没过什么异动。
而在百年前，南夷也曾靠所谓的蛊术统一中原，成了那些年的霸主。可后来遭了反噬，地位又一落千丈——
毕竟，靠蛊术是治不了国的。
关于过情关的消息，确实也只存在于南夷传闻中。
秋澈翻了一下午，只看到了一句提到过情关的。
那是一本南夷的野史话本，上面讲到，只要以南夷“天定圣女”的血液融入迷叠香，便能制成让人体会到肝肠寸断痛苦的过情关。
秋澈想起了李青梧从前随手掏出的迷药“折骨草”。
那时候她就奇怪，对方怎么会有南夷的东西？
这么说来，难道她真的和南夷有些不可言说的关系？
这所谓的“天定”，又是什么准则？
正沉思间，只听门内轻轻咳嗽了一声。
秋澈是习武之人，耳聪目敏，又始终留意里面的动静，当即就听到了。
想到她出来不久后，里面就沉寂了下去的动静，想必李青梧当时应当是昏睡过去，现在又醒了。
秋澈放下手中的书卷，走到门前，犹豫地蜷缩了下手指，半晌，扭头对一个丫鬟道：“去请陈先生来，再把一直煮着的补药端过来。”
情‘欲之事伤身，何况是这种虎狼之药。
秋澈没法帮她什么，只好做好善后工作了。
——以及，没错，陈回春还没被送回去。
原因自然是秋澈怕李青梧又出什么状况——虽然陈回春一再强调，若真的是过情关，他留在这里也没有什么作用，也还是被秋澈客气地强行留了下来。
陈回春当时：“……”
被绑架的原因，似乎找到了。
这群女土匪原来都是跟着土匪头子学的！
丫鬟福身：“是。”
话音刚落，屋内传来一声低低的：“不用了。”
秋澈面前的门被打开。
李青梧披着一件长衫，唇色还是白的，满脸疲倦。
但看起来，蛊毒的药效已经过了。
她看了秋澈一眼，张了张口，最后还是吐出了那个称呼：“秋公子。”
“进来聊吧。”
秋澈深叹了一口气，示意丫鬟们继续整理书卷，转头踌躇着，踏进了屋内。
李青梧在床榻边重新坐下，扯了扯身上被当做披风的长衫，像是有些气力不足般闭了闭眼。
身后的床榻已经被整理干净，看不出丝毫先前糜乱的痕迹。
秋澈斟酌着，先开了口：“殿下，您应该发现了，你的状况不同寻常。这不是普通迷药……有八成可能，是南夷的蛊毒，过情关。”
出于李青梧的名声考虑，也为了避免知道的人太多会泄露出去，秋澈没有请第二个大夫来确诊。
但陈回春都这么说，那就也八‘九不离十了。
李青梧靠着床头，眼睫微微一动：“……过情关？”
“是。”
秋澈简洁地解释了一遍，又低下头，道：“此事说起来，还是我牵连了公主，个中复杂不便言说——但若殿下愿意，我会为殿下找位家世清白品性良好的男子……”
“秋澈。”
李青梧忽然开口，轻轻打断了她。
秋澈闻声擡眼。
“我们成亲吧。”
秋澈差点扯断了腰间的玉佩系扣。
她窒息了一瞬间：“殿下……您知道自己在说什么吗？”
“我知道，”与她相反，李青梧显得很平静，她点点头，道，“我说，我要和你成亲。”
秋澈艰难道：“是殿下忘了我们方才说过的话了吗？微臣……是个女人。”
李青梧没说话。
她上下扫了一眼秋澈，看样子不像是相信，也不像是不相信。
秋澈默了默，伸手抹掉了自己的假喉结：“这个，假的。”
然后迅速解开衣扣，摸出垫肩的两块木头：“这个，也是假的。”
“声音……”秋澈说着，将男人的嗓音又压了回去，用了自己很久没用过的女人本音。
清透，明亮，平稳。
一如本人。
但也确实是女人的声音无疑。
“也是假的。”
“至于胸——”她镇定地把木头又垫回去，又一一贴好喉结、变回男人的声音，一边系衣扣，一边道。
“都看了这么多了，殿下总不至于连这也要看吧？”
李青梧呆愣的眼神闻言一动，不知为何，耳尖微红。
然后转过了视线，声若蚊呐道：
“我没说不信，你不用这样证明。”
“既然如此，殿下还是不要拿婚姻大事与臣玩笑为好，”秋澈垂首道，“我已将我最大的秘密告诉了殿下，但求殿下能在心中饶恕我几分。”
“不用饶恕，也不是玩笑……”李青梧呼出一口气，见秋澈始终低着头，顿了顿。
半晌，她轻轻道，“罢了，你先坐吧。”
“我想问几个问题，不知你方不方便回答？”
“殿下请说。”
“我此次中毒，与你有关？”
“……是。”
“是谁要害我？”
秋澈沉默了下，低声道：“是我父兄，为了用计，让你不得不嫁给我。”
其实这本不该说出来的。
毕竟如今是她亏欠李青梧，此话说出来，就又在对方手中多了个把柄。
可她又怕不说，李青梧还要傻乎乎地非与她成亲。
告知她真相，一是因为她有知道真相的权利，二则是，让李青梧知难而退。
李青梧微微蹙眉：“为何？”
“长公主受尽宠爱，刚及笄便被破格封为正一品长公主……这是众所周知的事情，”秋澈低低道，“秋家苦落魄久已，我父亲太想一步登天了，就把主意……打到了你身上。”
虽说这念头来的实在是有些突兀了。
秋初冬到底是凭什么能肯定，公主一定会在这场阴谋之下嫁给他呢？
难道不怕被皇帝一怒之下直接抄家吗？
秋澈思索这个问题时，李青梧也诡异地安静了须臾，随即若无其事道：
“我明白了。”
“第二个问题，”李青梧踟蹰了下，还是小声问道，“你为何，要扮作男儿身呢？”
秋澈思绪中断，眼眸微微一动。
她扯了扯嘴角：“无非是因为父亲重男轻女之类的，为了活命，不得已而为，却不想一错再错至此……”
“但总之，不管如何，我虽被迫欺君，也不会叛国通敌就是了，殿下放心。”
李青梧点点头，又不解道：“可……你就这样告诉我了，不怕我说出去、或是以此来要挟你吗？”
女扮男装参加科举，那可是欺君之罪。
一旦被皇帝知道了，是要诛九族的。
别说这从六品的官职了，到时候恐怕连小命也保不住。
“……公主会说吗？”秋澈反问。
李青梧缓缓眨了眨眼：“这可说不准。”
秋澈于是也无奈叹气：“那便是我命该如此了。”
两人对视一眼，忽然都一同笑了起来。
屋中氛围顿时轻松了不少。
秋澈以为李青梧是明白了自己的意思，正要再开口，却听她又道：“所以，你考虑得如何？”
“什么？”
李青梧笑笑：“成亲——我们。”
秋澈无言片刻：“容我冒昧问一句，殿下为何如何执着于与我成亲呢？”
李青梧想了想，没有立刻回答：“那你又为何不愿同意呢？”
“我是女子，”秋澈苦涩一笑，“你嫁我，若有朝一日我女扮男装之事被陛下发现，你作为我的枕边人却没有发现……实在是说不过去。”
“若我身败名裂，你也极有可能会随我一起，被世人唾弃。”
这理由其实三分真，七分假。
确实有怕被发现的原因在里面，不过上辈子秋澈装了十年都没被人拆穿，因此倒也不是很担心这个问题。
船到桥头自然直嘛。
更多的，是她不想让李青梧再步上上辈子的后尘。
但这个理由当然是不能说的。
于是她只能以女扮男装做借口，试图再次劝退对方。
“我非良人，你嫁我，什么都得不到。若说是对我有好感……可如今你也知道我是个女子，家中关系又如此复杂，未来注定颠簸不定，给不了你想要的平安喜乐。”
她是真的在很认真地劝李青梧知难而退。
李青梧盯着她的眼睛看了片刻，意识到了这一点。
她思索着，斟酌了须臾，开口道：“我要嫁你，并非全是为了你。”
秋澈表示洗耳恭听。
“你说你为了活下来，女扮男装才走到今日……我的处境，实则也不比你好到哪里去。”
秋澈诧异地眨了下眼。
但她诧异不在于李青梧的话中内容，而在于李青梧这样突然坦白的态度。
在她没注意的地方，李青梧攥着披风的手紧了紧，又松开。
然后轻轻道：“不怕你笑话，我……实则并非如传闻中那般受尽宠爱，父皇确实喜欢我，但就像喜欢一个，精致、乖巧、听话的木偶。”
“一旦我没有顺着他的心意行事，轻则禁闭，重则……罚跪、鞭刑。”
说到这里，秋澈微微皱了皱眉，下意识将目光看向她身后。
李青梧又笑笑：“看不到的……宫中擅刑者数不胜数，不留痕迹的鞭刑，有一万种办法。”
“不疼，但磨人——磨得刻骨铭心。”
“他需要的只是一个完美的傀儡……之所以要完美，是因为他好面子，又必须用完美和荣宠的表面，来笼络朝臣的心，表达对他们的重视。”
看，我把这么宠爱的女儿都送给你们了，你们还不对我忠心耿耿的话，岂不是太过分了？
“而我，只是他手中一颗比较重要的棋子罢了。”
秋澈默了默，有些不是滋味地呼出一口气。
其实从上辈子李青梧被她送去江南冷落十年、皇帝却只是随口问过几句的态度来看，她就有想过，李青梧也许不是传闻中那么受宠。
而这一世，当在御花园中听到李青梧那句“不是很怕”时，她也更笃定了自己的猜测。
可她没想到，外人眼中风光无限的长公主，私底下连出入都被严格监视，毫无自由。
说难听点，甚至比不过一个普通宫女。
“所以，你想嫁给我，其实是想摆脱这份控制？”
秋澈停了一瞬，委婉道，“可秋家，应当也好不了多少。”
“是，”李青梧利落地点头，“实不相瞒，此次宫宴，我父皇请了众多官家小姐公子，一部分是为了给我择婿，一部分是为了给你赐婚。”
“我？”
秋澈面露疑惑，“皇……陛下没事要赐婚给我干什么？”
好险好险。
差点一句皇帝老儿就蹦出来了。
当然是为了让你快点娶妻，好绝了我这份心思。
李青梧在心中默默道。
但她没有立刻回话，只是不动声色地转开了话题，接着道：
“我本就在纷争中心，若此次不嫁给你，很快也会被安排嫁给别人。”
“与其嫁给那些年过半百的老头子做暗线，倒不如提前嫁给你……至少，你还有张脸能让人赏心悦目。”
李青梧想起什么，又温和地笑笑，缓缓道：
“何况秋家也没什么不好，不过是从一个熟悉的地狱踏进另一个陌生的牢笼……”李青梧顿了顿，玩笑道，“至少，还能让我感到几分新奇？”
秋澈无奈：“殿下，这玩笑可开不得。”
“秋澈。”
李青梧擡头看她，鬓间长发散落下来，衬得她本就清瘦的脸更加苍白起来。
秋澈回视之。
“失去感知，变得麻木，是一件很痛苦的事。”
她慢吞吞的，说：“我只是，想有感知地活着。”
见秋澈愣神，李青梧又垂下眼，细声细气道：“何况，你既然是女扮男装，不想让其他人知道的话，就不可能会娶妻，那若是我父皇强行为你赐婚呢？……我们已经知根知底，成亲，对双方而言，都不会吃亏。”
两厢沉默许久，秋澈胸膛起伏了一下，低声道：“……好吧。你说服我了。”
李青梧也勾了勾唇：“这么说，你同意了？”
“……算是吧。”
秋澈迟疑道：“不过，臣还是要问一句，公主要与我成亲，确定只是为了合作？”
李青梧抿了下唇，观察着她的表情：“你希望不是吗？”
秋澈没说话。