吉兆
宇文裹自然不会整日闷在岛上，宇文汲特给她配了一艘画舫，特许每隔十日，离岛散心。
她人，也是真懒散，宇文汲不信任长乐，只信任自己的亲生女儿，巴巴儿送来听学。可即便皇父是真心希望她尽快习得翰南篆这门不外传绝技，她依旧是可有可无的态度，她来这儿，更乐意地是欣赏长乐这个败者，被软禁一隅的困窘。
长乐不急也不恼，不同于板着脸一语不发的宇文汲的心腹传信太监，宇文裹每此回来，起码还能给她带来一些时讯，就凭这儿，她乐意给她留盏热茶。
蓬莱岛上犹如古刹，一日复一日，日日皆一样。可这之外的大承朝，变化和纷争，却从未停止过。
后宫不可一日无主，傅太后的亲侄女，小傅氏新给皇帝添了个公主，在太后的授意下，被破格提擢为了贵妃，授管辖六宫之权，掌了实权，离皇后之位，只差一个亲封诰书。
南方的战场上，天气渐冷，草木枯黄，战事逐渐进入了僵持阶段。谁也攻不下谁，但同时谁也不退让分毫，陷入了诡异的平衡，犹如箭弦拉得越来越满，在毫厘之间蕴着多方的角逐。
一封来自殷恪的密报，让宇文汲心惊不已。叛军本是乌合之众，何以有这般和朝廷拉锯抗衡的本事，据缇营卫多方情报佐证，应有祁国和南岳国的介入。
这一南一北两个国家，同承朝接壤最多，若真让两国南北夹击，形成对承朝的合围之势，后果将不堪设想。
更令宇文汲头痛的是，不知从什么时候开始，一则谣言，开始甚嚣尘上。
说明怀太子，是宇文汲这个大哥，亲手毒害致死的。理由很充足——夺嫡。
据说，最初这个消息，是从关押崔凤池的狱卒那里泄露出去的。在押解进京的第六十四天，崔凤池暴毙在刑部大牢之中，坊间传言，他在临死之前，因奇痒难耐，咬破了手指，然后写了三面墙的血书，似求速死，而后血尽而亡。
虽然第二天，他所处的牢室便奇异失火，虽然刑部在崔凤池死的当日，就立时严令，杜绝外传文字，违者斩立决。
在世人看来，严防死守，讳莫如深，本身就是一种态度。何况明怀太子薨逝后，谁获益最大，有目共睹。
就这样，一个关于宇文汲谋划多年，联系崔氏，合谋毒害明怀太子的故事，被描绘得有模有样。
恰在这时，一个因伤病而内退的前金吾卫，在一次郁郁不平的醉酒之后，吐露补充了一个让人不寒而栗的细节，当今圣上，派缇营卫暗地追杀明怀太子的遗孤。
是了！众人纷纷恍然大悟，那个传遍上京城的童谣，言明明怀太子有遗孤于世，作为伯父的宇文汲肯定也有听闻，但他和傅太后做了什么？大肆抓捕涉嫌“造谣”的书生，至今还在大牢里羁押着。
这个态度还不明显嘛？
“祸不单行”的是，因故，意外被困在荷花镇，且立有军功的周之语和贺明章，发现了一个惊天秘密。
其实荷花镇之役的胜利，全然是险胜，远没有宇文裹吹嘘得那般轻松，当时事态紧急，在缺兵少粮的情况下，周之语和贺明章不得已来了个先斩后奏，招安了山匪，充实了当地的军备。
数年来，山匪劫掠的多半是过路的商队，却甚少侵扰当地乡民，并非是因为他们是劫富济贫的义士，而是，打断骨头连着筋，当地之人，多半是亲族。这次，江南叛军气势汹汹而来，在共同的敌人面前，山匪自然愿意放下刀剑，借着朝廷招安的东风，共同保护一县乡民的安康。
眼下，天气转寒，战争进入了僵持阶段，军旅经验丰富的贺明章主动提出，不若趁着这个休整期，一面加固城墙，一面屯田开荒，好为来年的春耕作准备，多屯点军粮，总没有坏处。
还有一层考虑，是周之语建议的，不好对外明说，那就是山匪归编尚浅，不给他们多寻些事做，恐再生事端。
就这般一遍开荒，一遍筑墙，开荒翻出的多余的泥土，正好烧砖筑墙。
周之语也打算在加固城墙之时，逐渐以新换旧，毕竟旧城垣修建时间久远，也是到翻新修缮的时候了。
这一翻，竟在原城楼的砖缝间，无意翻出了一块松动的青砖，抽出一看。内中凿空，藏有一个密封的锦盒。
据传是归云扶的绝笔信。
至于信中言何，宇文裹自然不会告诉她。提到归云扶，她颇为不虞。
事情的结果是，贺明章率了一小队人，来到了距离槐阳三里之地的河渠之上，在凿挖了足有半日之后，于河滩淤泥之中，挖到了一座状似麒麟的赭红嶙石。
天降祥瑞，此乃吉兆。
那一天，天气甚好，围观百姓甚多。
是以，当清水冲刷干净赭红嶙石被层层复住的泥浆，一行小字重见天日，无数人见证了这一幕，其中不乏乡里的穷秀才，小童生，识得字的。