冉秋云对处死谭为义没有异议。谭为义大逆不道、雇凶杀父、丧尽天良，他确实该死，他不死，天理不容。她还想借一借茅知县的官威，要不然，茅知县今天不是白来了吗。
族长又转向茅知县：“既然茅知县也在这里，这里既是我们谭氏家族的族会，也是你县衙的大堂，按照我们谭家的族规，此罪当诛；知县大人一向爱民如子，执法严明公正，此等行径，依大明律法，该怎么处置呢？”
茅知县迟疑片刻，然后道：“何师爷，你来说吧！”
“这——”何师爷吞吞吐吐。
“别磨磨唧唧，叫你说，你就说。”茅知县道。
“按大明律法，当斩。”
“很好。何师爷，你也来签个字吧！”
文魁将毛笔递到何师爷的手上。
何师爷接过毛笔，走到案子前，也在笔录的上面写上了自己的名字：何文柄。
“谭为义的事情已经定下来了，国凯，林蕴姗，我们该怎么处置？”族长望着谭国凯道。
“毒妇林蕴姗也应该沉湖。”一个声音大声道。
“是啊！让她们母子两共赴黄泉，也好做个伴。”另一个声音附和道。
“别吵吵，听国凯说话。”族长扫视全场。
全场顿时鸦雀无声。
谭国凯用沙哑的声音道：“将他的儿子沉湖，就是对她最好的惩罚，这杯苦酒是她自己酿的，让她自己慢慢品尝。”
谭国凯看了林蕴姗一眼：“我可以饶恕她，但一定要让她亲眼看到自己的儿子被沉湖”
“我谭国凯和她一样，我和她一同接受惩罚，这也不是她一个人的错，养不教，父之过，我谭国凯也有责任。”
“如果我不过分溺爱这个逆子，如果我能多花一点时间在这个逆子的身上，这个逆子也不会走到今天这一步。”
“林蕴姗要是还有一点人性和良知的话，我希望她下半辈子能与青灯菩萨相伴，好好忏悔自己的罪孽。如果她依然我行我素，死不改悔，老天爷自会替我惩罚她。”
谭国凯的话还没有说完，林蕴姗头一歪，身子一软，倒在了地上——她应该是昏过去了。
谭为义则痛哭流涕，多行不义必自毙，他应该是完全明白了这句话的全部含义。
谭为义从父亲的话中听出了一种非常决绝的态度，他也明白，当族长和何师爷在笔录上签字以后，事情已经没有一点转寰的余地了。
谭为义突然擡起头：“爹，在孩儿沉湖之前，您就跟孩儿说几句话吧！到现在，您不曾和孩子说一句话，这比杀了孩儿，还让孩儿难受。”
谭为义用双手爬到谭国凯的面前：“孩儿走到今天这一步，是孩儿咎由自取，孩儿确实该死——孩儿确实死有余辜。孩儿也知道悔之晚矣，在沉湖之前，孩儿只想听爹说几句话，别无他求。”
“这真是鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善啊！”一个声音小声道。
“谁知道是真是假？常言道：江山易改，本性难移。人在临死前的话是不可信的。”另一个声音道。
“老爷，您就说几句吧！”冉秋云低声道。
谭国凯抓住拐杖的手柄，用拐杖支撑起自己的身体，重新调整了一下坐姿，当他擡起头来的时候，人们看到他眼泪汪汪，此时，谭国凯的心情非常复杂。
冉秋云从衣袖里面掏出一块手绢，准备帮谭国凯擦拭眼泪，谭国凯从冉秋云的手上接过手绢，擦干净眼角和脸颊上的眼泪。
所有人都在等待。
谭国凯擦了一下鼻涕，看了一眼林蕴姗，然后道：“我——我谭国凯愧对族人，愧对祖宗，我是一个失败的父亲。”
说到这里，谭国凯泪如泉涌：“可我怎么都想不明白我的儿子为什么要杀我。自从这个女人走进谭家大院，我不曾亏待过她，因为她为谭家生了三个儿子，不但我，连老祖宗都格外高看她。”
谭国凯用手绢擦去眼角下方的眼泪：“大家都知道，在四个儿子中，我对这个儿子最好，我也想让他早一点过问谭家的生意。”
“可他冥顽不灵，不学无术，不好好念书也就罢了，幺蛾子还特别多，连他二爷都敢不敬。
“二爷看在我的份上，又念他年纪尚小，从不跟他计较，谁知道他越大越不成器，这样的儿子，我能把谭家的生意交给他吗？”
“关于这个儿子，我和二爷商量过多少次，还是二爷看人看得准，他提醒我多次，决不能把谭家的生意交给他——国栋，我说的对不对啊？”
“大哥是想让为义过问谭家的生意，是我打坝的。”谭国栋道。
“为义性格乖张，心术不正，如果让他打理谭家的生意，谭家必然毁在他的手上，他连为仁一个脚趾头都不如。”
“为仁生性善良，为人实在，行事稳重，是大当家最合适的人选。”
“即便是这样，大哥还是想等为义长大之后，再把一些生意交给他打理，实指望随着年龄的增长，为义会浪子回头。”