第二十七章
就在派对开始前一个小时。
莱恩王子接到了亲王打来的电话。
电话里亲王的声音很疲惫，没有说太多话，只是告诉他艾德琳病重，让他立刻回西陆。
父亲语气坚决，这显然是通知而不是商议。
马上就能确定夏桃的身份了，莱恩不愿意就此放弃，不得不向父亲告知自己遇见夏桃的消息：“父亲，我在东麓大学见到了一个金发蓝眼的女孩，她身上的气质和年轻时的妈妈非常像，年龄也对得上，我怀疑她、她就是妹妹！所以我想等确认了她的身份再回来，如果她真的是雪丽儿呢？”
“不用确认了莱恩。”听他这样说，父亲的声音里却没有任何动摇，“现在，立刻，回西陆。”
“父亲！”莱恩无法理解父亲为何如此固执，只好据理力争，“只是确认身份而已，不会耽误太多时间的！我们已经找了妹妹这么多年，现在我好不容易发现了一个最有可能是雪丽儿的人，你却让我立刻回来？如果她真的是雪丽儿，我刚好带她一起回西陆不好吗？说不定妈妈见了她病就好了呢？”
“莱恩，你现在是连我的话都不听了吗？”
父亲的声音威严了起来。
“我只是不明白您为什么一定要让我在这种关键的时刻放弃！”莱恩愤怒道，“母亲那么渴望找到妹妹，万一那个女孩真的是雪丽儿呢？！我怎么能在现在放弃？！”
电话另一端的亲王沉默了许久，像是拗不过儿子，他深深地叹了口气。
“不用再确认了，莱恩。”他沉重的语气终于泄露了一丝无法掩饰的痛苦，“雪丽儿她……已经去世了。”
莱恩王子举办的派对在开始前三十分钟的时候，突然宣布取消。
原因是艾德琳王妃的病情突然加重，莱恩王子不得不连夜赶回西陆。
明明是这么紧急的时刻，他却在离开之前专程来见了小美人鱼一面。
不知道是天色已暗，还是心事重重的缘故，莱恩没有注意到小美人鱼红红的眼睛和微肿的嘴唇。
他只是沉默了很久，每次想要开口，最终都化作了一声叹息。
就像是有千言万语，却又不知该从何说去。
他望向小美人鱼的笑容非常复杂：“你知道吗？你的容貌气质真的和我妈妈年轻的时候很像……非常非常像。”
夏桃：……什么情况？这种老土的搭讪手段你们西陆居然还流行吗？
她不知道莱恩突然提这个是什么意思，只能顶着小美人鱼的壳子一脸懵逼地望着他。
好在莱恩似乎也没有想得到回答的意思，他说这些，似乎更多的只是想找个人倾诉。
“我有个妹妹，叫雪丽儿，很小的时候就失踪了，自从我有记忆以来就再也没有见过她。”他说，“因为妹妹不见了，妈妈多年来一直非常伤心，身体渐渐的也不太好了。我们找过很多地方，也和很多女孩检验过DNA，可还是一直都找不到雪丽儿。”
“桃桃——我可以这样叫你吗？在见到你的第一面，我就觉得非常惊喜。因为……”他短促地笑了一下，“你的年龄、容貌、气质、经历……都和失踪的雪丽儿太吻合了，就直觉而言，我几乎百分之九十地确定，你就是我失踪已久的妹妹。”
夏桃终于明白这王子找她搭讪是想说什么了。
但这是不可能的。
她的金发蓝眼是系统出品的发型部件和美瞳部件，美若天仙的容貌和天真烂漫的气质仰赖的是鱼尾部件，这具身体的初始壳子和艾德琳王妃八杆子打不到一块，原主根本就不可能是他妹妹。
小美人鱼只能懵懵地说：“王子殿下，我很同情你妹妹的事，这么多年你们一定很难过。但、但是，我不可能是你妹妹的，因、因为……”因为她只是一条无辜的小鱼呀。
她们物种都不一样呢。
“我知道。”莱恩轻声说，“我知道的。你不可能是我妹妹。”
“因为雪丽儿在很早以前……就已经死了。”
这是他不久前和父亲通话时才得知的消息。
前几日，西陆王室终于找到了当初带走小公主的人。
经过专业的秘密审讯后，对方交代了一切。
当初，他们趁西陆/政/治/局/势/混乱之时带走了小公主，原本是打算带去北境藏起来，等时机成熟再把她当作政/治/筹/码向王室索要利益。
可他们没想到的是，西陆局势稳定的速度比他们想象中的更快，他们还没来得及抵达北境，追捕搜查的人就已经紧随其后了，而接应的人还没来，他们只能放弃第一选择。
逃亡途中带着一个金发蓝眼的女婴实在过于显眼，很容易暴露行踪，可是如果将小公主交还王室，他们又实在不好向雇佣他们的人交代，所以在离开西陆海域的时候，他们就把小公主直接扔进了海里。
广袤无垠的大海，冰冷刺骨的海水，周围甚至没有其他船只，被扔进海里的小公主才刚满一岁，她不会有任何生还的机会。
时隔二十年，才终于知道寻找多年小女儿原来早已不在人世，得知消息后的亲王一夜未眠。
为了不刺激生病的妻子，他要求所有相关人员对此保密，甚至没有把这件事告诉儿子。
但艾德琳王妃或许还是无意之间从旁人口中得知了真相，极度伤心之下病情骤然加重，医生连续下了好几次病危通知书，不久前病情才稍微稳定一点。
但仍然随时都会有危险。
医生说艾德琳王妃的情况很不好，病人本身的求生意识非常薄弱。
心病总是比身体上的病痛更难医治。
“每一位公主在成年之时，王室都会为其举办盛大的成人礼，这是比公主出嫁更隆重的典礼。”莱恩低声说，“我妈妈是个很有才华的女人，在知道自己怀的是女儿后，她亲自设计了雪丽儿成人礼时的公主裙。她一直很期待能看到妹妹长大成人，穿上礼服的那一刻。看见你的时候，我就在想，如果我妹妹顺利长大成人，应该就是你这样的吧？所以……”
“我知道这样说可能会很冒昧，但是——”莱恩艰难地请求道，“桃桃，你可以去见我妈妈一面吗？以穿上礼服的姿态……看见和雪丽儿如此相似的女孩子，我想这对妈妈来说，也许多少算点安慰。”
这应该算是个合乎情理的要求，可是却被拒绝了。
“这不是安慰。”小美人鱼摇了摇头，“对于妈妈来说，每个孩子都是独一无二的，不是有着相似面容的陌生女孩就可以替代的。看见如此相似的女孩子穿着小公主成年时的礼服，再联想到小公主已经去世了……王妃只会更难过的。”
莱恩眼眸黯淡了下来，他露出一个苦笑：“抱歉，我也知道这个要求太让人为难了……”
“不过……”苦恼思索的小美人鱼突然眼睛一亮，“我有一个想法，也许能让你妈妈稍微开心一点。”
莱恩微微一愣。
“你有你妹妹小时候的照片吗？”小美人鱼问道，“可以给我一张吗？”
或许是时日无多的缘故，她最近总是梦到以前的事。
梦到儿时父母无休止的争吵，梦到他们离异后，母亲带着她辗转在一个又一个贫民窟的小房子。
母亲几乎从不管她，常常一消失就是好多天，家里连一块多余的面包都没有，她总是要想办法自己去挣果腹的钱。
在充斥着既女、流氓、孤儿、瘾/君/子的地方，像她这样的孩子想要生存下去并不容易。
饥饿和不安深深地刻进了她的骨髓，所以后来即使她成为了影后，需要为了上镜保持纤细苗条，她也从不像其他明星一样采用催吐的方法。