第109章
王弗整整一夜没睡,第二天就起了高烧,不论郑大夫和孩子们用什么方法,都降不下她的体表温度，王家上下一片恐慌,大家都知道,十娘是王家的核心，她还是王家名下所有产业的缔造者和盛兴者,至少有一千人依靠着她才能活下去，有两万人因她而受益。如果王弗倒下了,他们也势必要回到从前的生活中去。
三娘回来了,陪着赵氏在小佛堂整日念经祷告，王方和王瑾王瑜兄弟俩已经开始茹素,穿着道士的燕居服在家中走来走去，澄哥儿也隐约感到了家中凝重的气氛，乖巧得不像话。消息传到女学会,她们的所有活动都停了下来,各个都做了拿手菜或是抄了经书，送到庙里祭祀祈愿。
几乎整条街上的人都知道了王家十娘病重,危在旦夕。他们都不敢相信，那个常常戴着幂离从街上路过,行走如风,声如黄鹂的小娘子生了重病要死了。她还没满十六岁，人生正是花骨朵般的时候，就将凋零。
书院里的苏轼得到消息已经是一天以后了,李书文忙得忘了给他报信，他又发愁如何说服父母上王家提亲，本来满腔欢喜，却等来了王弗病重的消息。
苏轼手中的笔落到了纸上，晕染开一大片墨迹，前日对王弗说的话他还记得清清楚楚，他回来仔细揣摩过，觉得自己的语气似乎太过刚硬，没能表现出自己对她本人的喜爱，他懊悔不已，以为王弗生了他的气，这才不让李书文过来报信，谁知她竟病了。
王弗虽然看着瘦弱，但很少生病，苏轼以为跟他说话的同窗是在开玩笑，便笑道：“十娘怎么会生病呢？她身体一向康健。”
“苏兄，这是真的，山下已经传遍了，王家的小十娘发高烧退不下去，眼看着人都要烧坏了！”
这话宛如晴天霹雳，震得苏轼倒退两步，耳中也一片轰鸣声，听不见那个同窗又说了什么，他极力镇定起来，眼神慢慢聚焦，却看到了桌上未完成的画作，那是个举着花猫戏蝶团扇遮住了半张脸的姑娘，一双丹凤眼，眉间点花钿，鬓角插着一朵布做的素栀子，戴着珍珠耳饰，手里拿着一碗鱼食，倚在水榭里纳凉。整张画都不甚细致，唯有一双眼睛格外传神，苏轼擅画枯木怪石和崖兰修竹，人像不是他所长，但从这幅画中可以看出，他并非没有画人像的天赋，只是不爱画罢了。
同窗凑过来看了看，赞叹不已，正要再仔细辨认画中人是谁时，苏轼就把画遮住了。
苏轼将污浊了的画作收起来，跑了出去。不一会儿就回到了他们在山下的家，苏洵见他回来，脸色一黑，问他为何无故归家。
苏轼扑通一声就跪倒在地，斩钉截铁地道：“我要求娶王家十娘，请父亲代我上门提亲！”
随后赶来的程氏听见这话，几欲昏厥，颤声问道：“和仲，你这话什么意思？！”
“儿子想求娶王家十娘为妻，请父亲母亲答应。”
“绝对不行！”“我不同意！”两道声音响起，都是断然的拒绝。
苏轼哀求：“十娘哪里不好？为何父亲母亲不愿我娶她为妻？她贤良淑慧，自幼与我交好，阿娘看着她长大，也是多次称赞过的，她会是一个好儿媳妇的！”
“儿啊，旁人家的女儿怎么能跟自己的儿媳妇相比，她性格要强，不安于室，又是商贾出身，纵然相貌品行上佳，却不是做儿媳妇的人，我要她掌管中馈，督促你学习上进，要她照顾你起食饮居，却唯独不需要她抛头露面，去做什么女学会、医药学堂，为娘是不会同意她进门的，更何况……更何况她如今病重将死，你如何能娶她？”
实际上蜀人并不那么注重女子贞静贤惠这一点，因为蜀地蛮汉杂居，许多地方还保留着女子当家的习俗，再加
上蜀锦出名，蜀地女子因此能够靠一己之力养家糊口，就是程氏自己，嫁到相对较穷的苏家来，也在外面做了些小生意，主要是贩卖锦缎丝绸和收些租子，使得苏轼父子三人能够毫无挂念地读书。程氏不愿苏轼娶王浮，一个是因为王浮病重将死，另一个大概就是王浮的性格太大胆，与苏轼这个脾气急躁的人在一起，想必只会招致祸事。