第十六章
澡，是白洗了。
谢鹭铁铲下的煤把小煤场空地铺上了第一层，今天的活算是告一段落。挥铁锹、扬煤、这下大力气的活从清晨干到晌午，就算是谢鹭也是腰酸背痛。衣服袖子就不说了，连嘴角鼻孔都是细碎的煤灰。
“呸呸……”谢鹭干吐了两口唾沫，吐不尽嘴里的煤渣。擡手想抹掉额头的汗，抹得手背脸颊黑糊一片。手肘酸痛，腿肚子抽紧，再干下去怕是要抽筋了。谢鹭切身体会炭工煤工的不易，只想回小溪边洗个澡，守着坑火睡个觉。
放下铁锹出了煤场，在小岔街的出口碰巧遇到裁缝。裁缝见一个从头黑到脚的人影由雾里飘到街边，吓了一跳，双手立掌交叉护在胸前。
“来者何人？！”
谢鹭一看是自己债主，老实答道：“欠钱之人……之鬼……之人。”称人是习惯，称鬼是实话实说，又看其他人似乎都依然以人自居，不免犹豫着入乡随俗。
“唉呀妈呀，你……这是干啥了？”
“铲煤。”
裁缝放下手，仔细打量谢鹭。虽然唐书已经做了预测，当她亲眼看见谢鹭满头满脸满身煤灰时，她还是非常惊奇：“你真能铲得动？那大铁锹子……太厉害了！”
“欠你的钱，我过两天才能还，抱歉啊。”
看她这个样，听她这么说，裁缝反而不惦记那几个钱。她甚至有些后悔太过为难谢鹭。想想要不是郡主有命，要不是谢鹭是始山人，她也不会为了几个苞谷几个大蒜把人逼到这个地步。
“你要不别干这个了。大力抡那铁锹都费劲呢别说你一个女的了……你问问叶掌柜和容掌柜。他们也许有活的。实在不行，你就到我这来……”人家没碰壁，干下来力气活了，裁缝便不好把当小徒弟的话说出口，吞吞吐吐。
“我觉得我干着还行。”谢鹭笑道，黑脸上露出一口白牙：“大力把这个活包给我了。我要干完的。”
“那……你跟我来。”裁缝上前，扯了一下谢鹭的袖子，把她扯动引到了枫雅裁缝铺门口。“你进来。”
“我这一身煤的，算了吧。怎么了？”
“那你等我会哦，等会。”裁缝钻进柜台，在柜里翻来找去，选中一条灰布。她把灰布抖拎清爽，绕着自己下巴嘴巴试了试，点点头，扯过一块干净碎布包了，出店交给谢鹭：“给你布条。你干活的时候用它包住鼻子嘴巴。要不煤灰吃进去了伤身体。就算死了也要保重身体嘛。”
谢鹭接过布包，感激道：“谢谢。”
裁缝见她全身只剩牙还白，忍不住又想慷慨解囊：“你去对面温汤店洗个澡吧。就记我的账上。反正虱子多了不痒，债多了不愁。到时候一起还我。”
“不了。”谢鹭怕把布包弄得太脏，只有两指捏着：“我要是现在进池子，那洗到池子底下煤灰能扎脚。”
“噗，也是哦。要是真成那样，唐书最不会打扫，看着能疯咯。”
谢鹭道谢而去，径直往石台去了。铜盆里的清水正好可以漱口洗手。裁缝给的那块碎布干净，洗洗能做擦脸的大帕子。粗略收拾好，谢鹭照旧端着铜盆拿了晾干的白袍和刚洗干净的帕子，去溪边洗澡。晌午溪水水流不如深夜的大，好在洗澡还是没问题。明天还要铲煤，换下的袍子便不用洗了。今天挂好，明天穿了接着干活。谢鹭又端了一盆清水回来，准备生火烘湿发。
她放下铜盆去拿干草，发现一个半红薯赫然躺在那堆长叶上。
“她两还帮我送来了！”
喜出望外。饥肠辘辘，正好解决午饭。
红薯靠在火堆上热着，和谢鹭的长发一起冒烟。谢鹭望着火苗等着红薯，心里盘算：还是要有种子种点粮食。每天吃饭不能吃为难题。还要买盐和糖。刚刚看到溪水里原来有鱼。再去摸一遍那些被鬼抛下的房子，看看还能不能找到有用的物件，最好是有把刀，做点工具抓鱼……诶，等等。鱼在这算什么呢……
谢鹭遇到难题，撑头思索开：人死为鬼，鱼死为什么？它要是被我吃了，是不是要成为孤魂野鱼呢？应该……不会。畜牲道比人要多一道轮回，这里应该就是多的那道轮回。那么……动物在这里死去，才能转世投胎。对……它们之间在这也必是互相取用……啊，想得都要流口水了……
想着烤鱼，咽下红薯，谢鹭在坑火旁睡了一个疲惫之后的好觉。一觉醒来，她见天色离黄昏尚早，便想依裁缝所说去问问叶容两位掌柜，有活多干点也好。于是她洗脸束发上街，往街头走去。才过了王大力家没多远，她远远看见叶掌柜穿透薄雾而来。叶掌柜也看见她，老远叫着：“小谢，我正找你捏！”
“叶掌柜好。”谢鹭拱手，向她行礼：“谢谢红薯。”
“嗨，两个红薯算什么捏。好吃吗？”
“好吃，甜的。”
叶掌柜被人夸了自家的作物，笑容满面，忽然想起来意，拽着谢鹭就往酒馆走：“听裁缝说你力大如牛，是个大力士啊！”
“啊？”
“快来帮忙，帮我搬个磨盘！”
“啊？！”
门开雾散，后院里圆桌般大的磨盘躺在谢鹭眼前。
“你看这口井，我这几年一直都没用。今年还窜怪味了。哎呀，谁知道里面有什么妖魔鬼怪捏……”
“嘶！”谢鹭身体顿僵，眼神躲闪，压低声音问道：“里面还有妖怪啊？！”
“所以啊……”老板娘笑：“我想用这个大磨盘压在井上封住井口。又没味磨盘也不用老躺在地上蹭手蹭脚。我还能当个桌面用呢。你力气大，你试试捏？”
“那我试试。”谢鹭两手推在石磨边，运气运力：“嗨！”
磨盘纹丝不动。