第七十七章
风沙阵阵，军旗猎猎。
边境这块两国争议之地，与瓮城有崎岖山路相隔，虽不到两百里，风光已是大不通。
瓮城使脸庞被寒风和飞沙磨砺得黑红，满身尘土。他顾不得拍打军服上的沙土，急切地盯着刚捧到始山后莲公主面前的密信，那刚从自己怀里掏出，还带着期盼的体温。
“殿……”他正想表述郡主焦急之情，瓮城危难之形势。话才刚出口，只一眨眼，就见那封由郡主亲笔书写，他历尽千辛才冒险带到这的密信，连封口的火漆都没有拆封，就被后莲公主随手一抛，丢在了他面前的沙地上。
“转告你的郡主，请她自己到这大营来。除了她，我和谁都不谈。”
瓮城使蹲下，捡起信，拍拭掉信封上的沙土郑重放回怀里，昂起头强忍怒火对姜珩羽道：“瓮城虽小，我主也是一方诸侯。东莱始山既为同盟，殿下为何如此无礼？！”
姜珩羽起身，手握腰中黑白两剑，笑道：“兵者，大事也。何易晞既然求我发兵，连这点诚意也没有吗？”
瓮城使不再逞口舌之争，略一拱手，转身急走。姜珩羽没给瓮城使留一点体面，无人劝阻。她没点大军起拔，只带了自己的公主亲卫们来做先锋哨营。亲卫们都是她亲自挑选的心腹死忠，唯公主命令是从，谈不上纠枉劝谏。随军有四位军师，她挑上资历最浅官职最低的那位与自己同行驻扎。军师站在案下察言观色，不敢贸然打断公主殿下的反常举止，眼睁睁地看着瓮城使怒气冲冲甩袍离去。待马蹄声已远，终是职责所在，他唤住了正要向帐外走去的姜珩羽。
“殿下……”
姜珩羽见军师有话要说，转身而望。
“殿下为何非要瓮城郡主亲自来？您对她非常……厌恶吗？”
厌恶？
姜珩羽琢磨这两个字，觉得他能揣摩到厌恶已属聪明。她没有回答他，反问一句：“你认为她不会来？”
“是的。”且不说从瓮城到他们这前哨营要穿山走小径，道路崎岖，极其艰险难走，还可能遇上岐尧军成队的斥候，非常危险。养尊处优耽于玩乐的瓮城郡主怎么肯冒险前来？她应该也不会有这等见识，来做求援的努力。
“在你看来，何易晞是怎样的人？”
“在属下看来，东莱定远侯实乃当世豪杰，而瓮城郡主并不值得我忖度。”这便是姜珩羽率领的这支新军的特色，虽普遍出身不高，但人人有争先之心，面对权贵亦自尊自重。
敬佩就是敬佩，瞧不上就是瞧不上。他以为公主殿下对瓮城郡主也是不屑，可就算再看不起，也不该对外臣表露于面，宣之于口。他不知道姜珩羽与何易晞的恩怨，只是奇怪一向举止有度自律甚严的殿下怎么突然随心所欲似地做出这等可能有损两国邦交的行为。
“嗯……”姜珩羽嘴角轻扯，平平静静道：“你们以为，她是个百无一用的废物吧？那也正常，只是你们不了解瓮城，不了解何易晞。”
姜珩羽落拳在胸口，苦笑道：“可我了解。何易晞主政以来在瓮城抚孤养独，建免费官学，鼓励女子读书，甚至瓮城收税的斗，都要比别处小一圈。如此收买人心，瓮城人当瓮城是世外桃源，愿为家园一战。”
只是大家都在刀光剑影的乱世挣扎，凭什么你瓮城能做世外桃源。
“你们以为岐尧新军攻打瓮城，能摧枯拉朽？”姜珩羽未经大战，对瓮城、对瓮城郡主竟如数家珍：“不久前就在瓮城过枫花节时，何易晞还下令维护了城墙瞭台，扩宽了城门防沟。瓮城的战备，绝非朔南安义两城可比。而且别忘了，瓮城可是有铁矿的。九成归王都，一成归瓮城。这几年来，据我所知，瓮城竟没有卖过一斤生铁。”
恨之切，知之彻。姜珩羽花了大功夫打探瓮城，远比将要攻城的岐尧军更了解那座城和城里的人。
“府库充盈的铁器，可锻刀制甲。瓮城的民练制度，成年男子人人皆兵。这两者合二为一……哼……看瓮城兵力，决不能只看到官衙府兵和八百私兵。那座城中心的大戏台，是她迷惑世人的伪装，来掩盖她卑鄙狂妄的本性和野心。她绝不会只把希望寄托于独峰关援军的及时驰援。如果……”
军师惊讶于姜珩羽不仅专注自身，对当前战况邻国城池也有这么深入的了解和见识，看来真是放眼天下，志向高远。他的精神也随之振奋，自接话答道：“如果我们能发兵阻挡两路岐尧军中的一路，即使独峰关一时攻不下来。面对单路大军，瓮城还能抵挡一段时日。”
姜珩羽点头：“所以，她一定会来。”
“您是觉得，瓮城郡主为了瓮城，愿冒风险？”
“东莱国法，若封主不能守城被外敌攻陷。即使夺回了城池，封主也要夺封降爵。没了瓮城，哪来的瓮城郡主？！所以，她一定会来。”
所以，她一定会来。重要的话说三遍，姜珩羽在心里又默念了一遍，掀帐而出。帐外寒风正起，吹拂她因愁催长的青丝。转眸一望，她看见侍卫长简岑领着亲卫们练完今日的操习，正用布巾擦净脸上凝了沙尘的汗。布巾拭过眸中刀剑刚收的凌厉，公主殿下就映入眼帘。简岑眼神顿时温柔，赶忙放下布巾站直，等待姜珩羽的指示。那相似的身形，几乎一样的眉眼，让姜珩羽又一次近乎恍惚。她强忍心痛走上前，扯下简岑系在腰间的半脸面罩，替她戴在脸上挡住风沙，暗自咬牙。
何易晞，明日我敞开帐门，恭候大驾。
卷沙的寒风，是仇恨的具象，刮向那座危在旦夕的城池。姜珩羽的无礼，被连夜赶回的瓮城使如实表达给何易晞。看到那封没被拆开的信，瓮城官吏们义愤填膺。各方求援受阻，反而激出了他们死守的决心。
“大敌当前，郡主岂可离开瓮城以身犯险？后莲公主必是因为郡主曾俘虏过她，怀恨在心，趁我们之危要挟刁难！”
“郡主！不用她出兵。我等自当坚守，定能等到独峰关援军！”
“如今无需多想，拼死一战罢了！”