“你有人选吗？”她撺掇道，“再找可得找个比他强的，你看这次他出事，他们厉家白家一点忙也帮不上，真倒灶——幸好你没嫁过去。”
“国土沦亡，国府仍旧衷心内斗，一茬一茬地收割人头，难道安心要把年轻人给断送？”
“怎么感慨起这个来？”
阿莱无意地摇头，目光在虞沅君脸上定住，“你不知道，他这次祸事就是不小心卷进内斗无端受人料理。”想想也真好笑，“这倒霉催的。”
“我没听明白。他不是中立吗？”虞沅君歪着脑袋，“我说句不中听的话，他只是小小一课长，是生是死对大局毫无影响，谁闲的非要置他于死地？”
阿莱脸热，大概只有她把他看得“重于泰山”，把他当作英雄，认为在哪里都不可或缺。
“你说得对，肯定是他有问题。”语气和脸色一道发沉，显见是不高兴。
“嗳，你别生气好不好？”虞沅君有点急，解释道：“我没有说他不好的意思。”边说边想，阿莱真霸道，自己什么都骂得，却不容旁人置喙半句。
她也想，自己霸道。厉少愚是不好，但只能由她来骂。
她擡眼打量虞沅君，欲从她眼底探究出别的内容，可以肯定，她是为她好，可今天这些话，说到底还是为撮合她和孔可澄。这个谜底，该不该现在揭晓？算了，还是不问。
虞沅君苦尽甘来，从许念白那里得到许诺，要她嫁进许家。她的夙愿得以实现，而今抖擞起来，哪怕不为从孔可澄那处的好处，也得为自己做个打算。阿莱要向前走，她铆足劲要把阿莱也嫁入高门，从此做她不倒的靠山。
丝毫不怯地回望阿莱，似在回应她的疑心。自私的小虞，仅有的几分算计已流露在外，犹自不觉。
何妈在楼下唤她们用饭。
阿莱道：“走吧。”就此翻过一篇。
厉少愚也正用饭，是一餐投诚的饭。
住院那几日，他终于想通了，解铃还需系铃人，行长和襄理不护着他，那就投靠邱诚，以真心实意博取他的信任，找到证据，还自己一个清白和未来。低个头，从此同流合污。
古人早已说过的，“人不为己，天诛地灭。”
他起身敬酒：“邱主任，属下从前诸多任性，今日一杯薄酒给您赔罪，还请不要推拒。”
邱诚一心将厉少愚收入麾下，不仅为他的能力。细数起来，其中还有两点，一是能屈能伸，二是关键时候不掉链子。今日体现得淋漓尽致。
“小厉啊，你这杯酒可要把我等坏了。”邱诚端起酒杯，抿一口，意在冰释前嫌。
四门紧闭，包间内燃着暖香，厉少愚头上闷出一层细汗，声音清晰有力：“这一关暂且过了，往后还不知道有几关，只怕关关难过。主任如不嫌弃，属下愿意从此任您差遣。”话说出口，从此一身烂肉软骨头，不成样子。
邱诚小施一计，一箭双雕：驯服厉少愚，拿住孔可澄。一智囊一官门，但借二人的血肉滋养着他，愈发茂盛壮阔，在这十里洋场搅弄风云，有朝一日物换星移，说不准，“孔总”变“邱总”。
暗自得意，不免拿乔：“我来想想。”
厉少愚静等着，心跳得极快。
“小厉，你难道不怪我在危急关头，把你推出去？”
“主任也是不得已而为之，属下心里明白。不过，要是您提前跟我通个气，事情也不至如此发展，而今行长不信任我，我心里实在过不了这关，思前想后，总要找个下处。”
邱诚恍然大悟。厉少愚记仇，把孔行长给记恨上了，从此投靠自己，只为求个安身立命。从前有行长庇护，他自是一心经济不涉党争。现在两厢猜疑，顺理成章倒戈而来——脑子还算清灵，没被折腾坏。
“好吧，那我欢迎你。”
邱诚与厉少愚酒杯一碰，合二为一。
厉少愚瞧准时机，自地上提起一只黑皮箱，提前预备好的，一块结实的敲门砖。将箱子放到邱诚面前，打开来：
“听说主任擅于品鉴字画，属下收藏这几副吴门工笔，今天特意带来，请主任过眼做个鉴定。”
正中下怀。
邱诚状似无心一瞥，“打开看看。”
“这幅据说是陆老先生真迹，属下在北平上学时潘家园里淘来的。您觉得怎么样？”
邱诚眼前一亮，心里有数：“倒杯茶来。”随即把画放在桌上，小半盏茶倒下去，墨半点没散——“呀！果然是真迹！”
这一副，实打实地看上了。
厉少愚继续介绍：“这两张是陆刈麟的，看这儿，盖着私章呢。”
“好，好，他的画难得一见，我带回去好好鉴定。”邱诚爽快收下。
拎起箱子，因夹缝中藏着几条黄鱼，没码实在，弄出些声响。邱诚扭过脸，与他眼神一对，了然于心。
自投身银行业，厉少愚便为自己立下规矩：不涉党争，不做灰产。油盐不进熬到现在，还是要投靠邱诚。冤情如熊熊烈火，将他的身心焚作灰烬，同时也毁灭掉他的爱情。