1703年1月初的那几天，对西班牙国王菲利普五世来说是煎熬的。
华夏东岸共和国海峡管委会通过驻马德里大使提出严正交涉，指责有西班牙籍或西班牙王国资助的海盗抢劫了一艘东岸商船，并且他们还有人证，除了船上所有船员之外，还有来自中立国家（库尔兰公国）的商人作证，亲眼看到海盗逃入了直布罗陀港。
东岸大使提出了三点要求：一、立刻全国通缉逃亡的海盗；二、赔偿东岸商船损失五万比索；三、由于众所周知的司法腐败，东岸海军不信任西班牙政府，因此他们将派出“专业人员”进入直布罗陀湾，监控事态发展。
其实，如果东岸人没有提出让人难堪的第三个要求，前面两点，菲利普五世都能答应。无非就是随便抓几个海盗出来顶一下罪，再赔偿点金钱，不算什么事。但东岸海军进驻直布罗陀“监控”事态发展，这性质就完全不一样了！菲利普五世下意识认为这是一种军事入侵，但他不敢如此承认，因为承认了就要对东岸宣战，但无论如何，他也不会让东岸人的军靴踏上直布罗陀的土地，因此强烈要求东岸人修改第三个条件。
东岸大使冷笑着回去传信了。他心里跟明镜似的，盛特使和海军要的就是直布罗陀的控制权，你直接否决了这一点，那还怎么谈得下去？这一次，他也更看清楚了西班牙政府上下软弱的本质。别人提出了如此无礼的要求，你不但没有严词拒绝，相反还接受前两条——毫无疑问，抓捕莫须有的罪犯以及赔款，依旧是极具侮辱性的——然后扭扭捏捏地说不接受第三条，要求修改，简直让人大为惊叹。
大使很快就把消息传到了休达。不出所料，海军方面的临时负责人周亚夫中校、刘缜中校（盛德鸿尚在米兰访问未归）一致拒绝了西班牙人的要求，并且临时征集了两艘往这边运送货物的南海运输公司的650吨级笛形船，开始往船舱内装运各类作战物资。他们本想给西班牙人十天时间做出答复，如果不答应，他们就要自由行动。但考虑到海军陆战营只有一千兵力，陆军允诺的援军还没抵达，怕西班牙人征集大军过来防守，白白增加难度，于是便让大使继续和菲利普五世虚与委蛇，休达这边随时准备出动。
1月11日，又一艘1100吨级的大飞剪货船被扣下，周亚夫中校携海军陆战营全部登上了这艘船，然后在海军一艘铁甲战舰（“汴梁”号）、两艘节气级护卫炮舰、两艘“星”级轻巡洋舰的掩护下，于第二天凌晨一点离开了休达港，直朝海峡对岸扑去。这个时候，东岸大使还在马德里与西班牙人扯皮，就这起子虚乌有的海盗抢劫事件交涉。
三个小时后，这支小小的舰队抵达了直布罗陀湾的东侧海岬（即后世英国人占领的部分），然后挑选了一处偏僻的角落，在大海上下锚碇泊。五艘战舰熄灭了灯火，低调地在四周缓缓巡弋着，防止被人靠近而不自知。
凌晨六点半，周亚夫中校乘坐的小艇最后一批抵达了海岸。海水有些冰冷，从齐腰深的的水里一路趟过来，大家浑身都湿透了。不过陆战营的兄弟们早就习惯了这种训练，毛毛雨啦！他们很快收拾利落，然后从推上岸的小艇中取回各自的武器、弹药和器械，在沙滩上列队、点名，熟悉任务。
周亚夫中校一把推开了副官递过来的热水。一贯是硬汉人设的他，可不需要这些东西！在听到几位连长汇报的情况后，周亚夫拿来一瓶烈酒，仰脖猛灌了两口，然后大手一挥，说道：“按计划行事，先行出发！”
天色已经蒙蒙亮了，桑塔纳推开哨所的大门，准备到哨位上站岗。
本应值下半夜的卡洛斯也不知道去哪了，可能回家了吧。最近他家的孩子生病了，咳嗽个不停，夜里还发烧，卡洛斯可能是溜号回家照顾孩子了。
桑塔纳面无表情地紧了紧身上全是破洞的军服，慢吞吞地向前走去。天气太冷了，身上的衣服又很单薄，根本无法抵御夜里的寒风，这就是夜间站岗的弟兄们总溜号的原因。上帝作证，菲利普五世陛下登基称王后，说要补发所有人的欠饷的，还要给大家各置办一套新的冬季、夏季军服。但这都快一年时间了，不但欠饷一个字儿没发，就连军服也没有踪影。
这一定是军需官的错！那个婊子养的，以前就不知道贪墨过多少上头发下来的东西，这次居然连军服也贪墨，简直不要命了！以后若是有敌人打过来，我一定不会听他的命令去保护他。当然也有人说这次是真的没有拨钱下来，仅有的资金都用在出外征战的部队身上了，他们这些二线守备部队根本不可能抢到任何资源。桑塔纳无法分辨这种消息的真伪，他只能下意识憎恨离他最近的军需官，毕竟这个人确实坑了大伙很多东西。