苏萨皇帝允纳，面露喜色，桑托斯则趁机进言：“我国有天主福音，愿播于天朝，使万民得享永生之福。”
话音刚落，便见礼部尚书何孟春横眉冷对，出列奏道：“陛下，佛郎机人所传乃邪教，蛊惑人心，断不可听其胡言！”
朱厚照瞥了何孟春一眼，未置可否，心中却想：你发言真是时候
巳时初，赐宴之礼始。奉天殿外设席百张，光禄寺官员往来布菜，皆珍馐美馔。朱厚照命苏萨、桑托斯近前赐座，皮莱资也是一同待遇。
三人跪谢后，小心翼翼坐于绣墩上。见案上有烧尾宴、烤全羊、清蒸鲥鱼等，苏萨本执金箸欲夹菜，确不会用筷子。桑托斯画十字，口中念念有词，不禁尴尬一笑。
朱厚照看在眼里，怎么会不知教士这是在餐前祷告，但还是故意问：“卿等何意？”
桑托斯忙答：“乃谢天主赐食之恩。”
朱厚照挑眉，道：“朕赐卿等宴，何谢天主？”
桑托斯语塞，通事忙圆场：“此乃我国习俗，望陛下海涵。”
朱厚照摆摆手，示意无妨，在座众臣心中却想：蛮夷习俗，实乃可笑。
宴中，朱厚照不时命内臣向使团赐酒，苏萨酒量颇宏，连饮数盏，面色更红，话也多了起来，指殿外道：“我国都城里斯本，亦有巨殿，可比此殿？”通事译出，毛纪心中不悦，却听朱厚照笑道：“愿观卿国殿宇，然天朝地大物博，非尔等小国可比。”苏萨虽觉皇帝言语傲慢，却不敢反驳，只得陪笑。
酒过三巡，桑托斯见皇帝似有醉意，壮胆奏道：“我国与中国通商之愿望已久，愿得陛下允准，于广州设使馆，以便往来。”此言一出，殿内群臣皆静，目光齐聚皇帝。
乔宇捏紧笏板，正要进言，却见朱厚照抬手止之，眯眼看向桑托斯，道：“通商之事，可与礼部面议。然尔等既为使臣，当知天朝礼制，不可妄求。”桑托斯忙称是，心中却知此事尚有转圜余地。
皮莱资心中更是忐忑，这两人差点坏了自己大事。原来自己去信早早交代，不可鲁莽，今日见二人，心中笃定这二人丝毫未听进片语。
未时，宴毕。朱厚照命赐使团彩缎、金银、瓷器等物，苏萨等叩首谢恩。皇帝起身，净鞭再响，群臣跪送。朱厚照回后宫途中，见自鸣钟已置于乾清宫廊下，铜人正抬手敲钟，“当”声又起。他驻足看了片刻，对魏彬道：“那佛郎机铳，让夏臣明日带至西内试射，且看看和我朝仿制有何不同。”
魏彬忙应，心中暗忖：除了样式比较华丽，外观并无分别。
是夜，内阁值房灯火通明。毛纪与王琼、乔宇等商议，毛纪捋须叹道：“佛郎机人狡狯，观其贡品，火器犀利，若许其通商，恐生事端。然陛下兴致颇高，我等需从长计议。”
乔宇点头道：“明日当奏请陛下，严加约束佛郎机人，不可使其窥我朝虚实。”
其他人皆称是，唯独王琼心中不以为意。却不知朱厚照此刻正于乾清宫拨弄自鸣钟，听那铜人敲钟之声，嘴角带笑，心中盘算着什么。