“谢皇上看得起老臣和爱女，”徐达赶忙站起来，一揖到地，“老臣何德何能，小女何其有幸，嫁入皇家，光耀门庭，一切听凭皇上做主。”
燕王朱棣和魏国公千金徐仪华的婚姻就这样定了下来。洪武十年，十七岁的朱棣和十五岁的仪华举行了大婚庆典。婚后，二人恩恩爱爱，相敬如宾，一时吸引了皇宫内外的众多眼球。陪王妃回娘家或是徐达在北平时，燕王还不失时机地和久经沙场的老岳父探讨战阵兵法，把平日所学、所思、所得的体会和盘托出，和老泰山交流，谦逊而恭敬，因而深得魏国公喜爱。
“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘……”徐皇后轻轻诵起了曹操的《短歌行》，略有些伤感。
“仪华何出此言？只有到了坤宁宫，朕才有了家的感觉，你要看朕无家可归的笑话吗？”永乐有些吃惊，半是玩笑半是真。他认为，皇后染疴，也不过疥癣之疾，没什么大不了，怎就到了人生几何了？先说草木，又说朝露，意味着什么？
“皇上，”仪华轻轻把永乐搭在肩上的手移开，攥在手里，“这些年，大喜大悲、忧思难忘的事太多、太频了。”短短的十几个字，又是他们同甘共苦的二十年。
洪武十三年，十八岁的徐仪华随燕王就藩北平。这期间，多少辛苦，多少坎坷，多少沧桑，她心里太清楚了。乍来南京，做了皇后，身心却每况愈下，能不忆北平？
洪武十八年，父亲辞世，众说纷纭，有人说是老公爹太祖皇帝做了手脚。想起那些无缘无故被杀的武将，她不能不信，又不敢相信，只得把苦水咽到肚里。
哥哥徐辉祖袭爵魏国公后，却又总和丈夫燕王别别扭扭，这个扣她解不开。一面是哥哥，一面是丈夫，让她舍谁？夹在其中难死了。
建文元年，燕王起兵靖难，说实在的，她心里不赞成，她明白什么是“大义”，但刀架在脖子上，不是你死，就是我活，朝廷的大兵里三层、外三层地围着燕王府，她能弃夫去投奔朝廷吗？当然不成，丈夫赴死，她也愿引颈就戮。相呴以湿、举案齐眉的夫妻情分比什么都重。所以，她的选择就是和夫婿生死与共，宁冒天下之大不韪，也要坚定地站在夫君一边。她为自己选择了一条绝路，也选择了一条荆棘丛生的通往胜利之路。
她没有想到，举国上下的大多数人也不会想到，区区燕府的八百壮士会取胜，仅用了三年就打下了南京。当年的燕王君临天下了，可大哥徐辉祖还是一点面子都不给。建文在位时，他率京军拼死抵抗没有错，但建文帝自焚，他的妹夫已经坐稳了皇帝的宝座，他却躲在家里不肯露面，要不是看在她这个妹妹的份上，就凭丈夫的脾气，十个哥哥也早杀掉了。
二哥徐增寿的做法她也不赞成。他吃着建文帝的俸禄，暗里却常常给燕王通风报信，事情败露，让建文帝亲手杀死在殿上，这也是建文帝亲手杀死的唯一一个大臣。丈夫即位后追赠徐增寿为定国公，她沉默不语，一个“谢”字也没有。
有时只是一两句话，一个眼神，夫妻间心之灵犀就已訇然畅通。丈夫雄心勃勃，欲步父皇创一代盛世，她却深感自己江河日下的身体，痛恨自己的无力襄助了。皇上的一个“家”字，直让她泪光盈盈。
她攥紧丈夫的手，她坚信，夫妻之情、结发之情、二十多年的患难之情没有因他做了
皇帝而有所改变，也没因他忙于政务而淡漠疏远，更不会因她染病而嫌弃半分。尽管他来得少了，也有秀娥、沄秋等几个嫔妃，她也能深深体会出，他的那颗心永远地留在了她这里。
她不是那种气量狭小的女人，他做皇帝了，皇帝就该有皇帝的威福，皇帝就该有多妻、多子的礼遇，她过去虽屡屡劝过，但他一笑置之。
真到了再次相劝的时候了，若不能说动皇上，这将是她终身的遗憾。她已确切地感觉到，自身病情的加重，万一哪一天……
“陛下，”仪华鼓足气力，细声道，“父皇在世时，数十妃嫔充掖后宫，诞育子女四十余人，而皇上妃嫔屈指可数，虽年逾不惑，才有三子五女，何利于皇家香火延续？不管陛下赞同与否，臣妾已想好，择日将着人到朝鲜遴选秀女，充掖后廷。”
天下恐怕再也找不到第二个这样雍容大度的女人了，永乐起身将仪华抱起，放在床上，吻着她的脸、她的唇。她那满含深情的眼瞬间明亮又倏然闭上，从眼角溢出了两串晶莹的泪滴。在这春光般的温情中，他的雄心壮志和似水柔情都融汇在了一道奔涌的暖流中……
这一夜，他怀抱着她，紧紧地，一动不动，生怕松开手她就飞了，随风遁入茫茫的苍穹，从此再不能相见。结婚二十多年，他们有过无数美好的夜晚，激情奔涌，惊涛拍岸。可，这一次却那么不同，冥冥之中，怎么就有了生离死别的痛呢！他不信，她却坚信。因而，她竭尽全力，为夫君带来最后一抹残阳的美丽！