第一百六十一章血煞
端城的命运似乎在这一刻被彻底改写。城墙的坍塌让红莲圣教的叛军如洪水般涌入城内，守城的官兵们虽然拼死抵抗，但面对数倍于己的敌人，防线逐渐崩溃。
内的百姓惊恐万分，四处奔逃，哭喊声、刀剑碰撞声、火焰燃烧声交织在一起，整个端城陷入了一片混乱。
林鹤堂坐在知府衙门的大堂上，脸色苍白如纸，双手颤抖着扶住椅子的扶手。他知道，端城已经无力回天了。多年的坚守、忠君报国的信念，在这一刻仿佛都化作了泡影。他的心中充满了绝望与不甘，但更多的是对城内百姓的愧疚与自责。
“大人，叛军已经攻入城内，我们……我们该怎么办？”钱文渊的声音带着一丝颤抖，眼中闪烁着复杂的光芒。他心中清楚，此刻的端城已经无力回天，但他也知道，林鹤堂绝不会轻易放弃。
林鹤堂缓缓抬起头，目光中透出一丝决绝：“传令下去，所有官兵退守知府衙门，誓死抵抗！哪怕战至最后一人，也要守住这最后的防线！”
钱文渊闻言，眼中闪过一丝犹豫，但最终还是点了点头，转身去传达命令。他知道，林鹤堂的决心已定，任何劝降的言语都是徒劳的。
与此同时，城内的战斗愈发激烈。红莲圣教的叛军如潮水般涌入，官兵们节节败退，街道上到处都是倒下的尸体，鲜血染红了青石板路。叛军的喊杀声、百姓的哭喊声、火焰的噼啪声交织在一起，整个端城仿佛陷入了地狱般的景象。
刘昌率领着最后的守城将士，退守到知府衙门附近。他的身上已经多处负伤，鲜血染红了他的铠甲，但他依旧挥舞着大刀，奋力拼杀。他知道，自己已经无力回天，但他依然选择战斗到底，哪怕是为了身后的百姓，家人……
“兄弟们，守住这里！绝不能让叛军再前进一步！”刘昌的声音沙哑而坚定，他的眼中燃烧着最后的战火。
“杀——杀——杀”
然而，叛军的攻势如潮水般汹涌，官兵们的防线逐渐被撕裂。红莲圣教的教众们挥舞着武器，疯狂地冲向知府衙门，他们的眼中充满了狂热与仇恨，仿佛要将这座城池彻底摧毁。
林鹤堂强撑着站起身来，眼神中虽有绝望，却仍带着一丝决绝：“众将士听令，随我死战，即便城破，也要让叛军付出惨重代价！”
衙役和将士们齐声应和，可那声音里，终究是透着几分无力，退守衙门廊道之上，硝烟弥漫，守城将士们与蜂拥而入的叛军展开了殊死搏斗。
几个冲入正堂的散兵游勇，林鹤堂挥舞着佩剑，冲入敌阵之中，砍倒一个又一个敌人，他的身上已满是鲜血，分不清是自己的还是叛军的。钱文渊跟在一旁，却眼神闪烁，手中的刀似乎砍得有些漫不经心，忽然一个背刺林鹤堂，长剑穿右胸而过。
林鹤堂瞪大了双眼，难以置信地转过头，看着眼前一脸阴笑的钱文渊。“你……为什么？”他的声音带着一丝颤抖，口中咳出了鲜血。
钱文渊冷哼一声，抽出长剑，林鹤堂身形一晃，单膝跪地。“林鹤堂，这天下大势，识时务者为俊杰。叛军势大，这座城破是迟早的事。我可不想跟着你一起陪葬。”
钱文渊眼中满是贪婪：“只要我带着你的人头去投靠叛军首领，荣华富贵便唾手可得。”
林鹤堂强忍着剧痛，咬着牙说道：“你这卑鄙小人，为了一己私利，竟做出这等背叛之事。你不会有好下场的！”
此时，府衙内的喊杀声依旧震天，守城将士们还在浴血奋战，可林鹤堂却感到自己的生命正渐渐流逝。他不甘地握紧了手中的佩剑，拼尽最后一丝力气，猛地冲向钱文渊。
钱文渊没想到林鹤堂都已濒死还能反抗，一时慌了神，被林鹤堂一剑刺中了腹部。钱文渊惨叫一声，捂着伤口连连后退。
林鹤堂看着钱文渊痛苦的模样，嘴角扯出一抹笑容：“叛徒……终有报应……”话未说完，他便一头栽倒在地，再也没有了动静。而钱文渊捂着伤口，在叛军的喊杀声中，也缓缓闭上了双眼……
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端城外。
后方中军大阵如一片乌云压境，五十万嗷嗷待哺的灾民，望眼欲穿。
那是一望无际的一片土色的海洋，涌动着野心、饥饿与绝望交织的气息。他们一路高歌猛进，终是攻入了端城——这座曾繁华一时，如今却沦为待宰羔羊的城池。
教主叶玄风高坐于中军大帐之内，听着外面传来的喊杀声逐渐平息，取而代之的是百姓惊恐的哭嚎与杂乱的脚步声。他面容冷峻，眼神中透着决绝，手中紧握着那根象征圣教权威的法杖，顶端的红宝石在阴暗的帐内隐隐闪烁，似被即将泼洒的鲜血提前映红。
“报——教主，我军已全面控制端城，只是……城中粮草……”传令兵单膝跪地，声音微微颤抖，后半句卡在喉咙里，不敢直视叶玄风那双冰冷的眼眸。
“哼，本教主心中有数。”叶玄风猛地起身，宽大的黑袍随风鼓动，仿若一只择人而噬的黑鸦：“去，传我命令，屠城。”
简单三个字，从牙缝中挤出，瞬间决定了端城十几万人的命运。
帐下，教兵们听闻命令，起初有片刻的凝滞，毕竟他们中许多人也曾是普通百姓，手染无辜鲜血，天理难容之感涌上心头。但当目光扫向身后同样饥肠辘辘、面露菜色的同袍，想起远在流民队伍中翘首以盼的家人，那一丝犹豫被现实的残酷狠狠碾碎。
街巷之中，惨象顿生。教兵们手持利刃，踹开一扇扇紧闭的家门。屋内，孩子吓得抱紧母亲，老人瘫倒在角落瑟瑟发抖，青壮年男子即便奋起反抗，也难敌饿狼般的教兵。
鲜血在青石板路上蜿蜒流淌，汇聚成暗红色的溪流，浸湿了街边摊贩散落的货物，蔬果在血水中翻滚，仿若这座城破碎的生机。
一处庭院里，一位年轻母亲紧紧搂着襁褓中的婴儿，泪水肆意横流，她不断哀求着面前持刀的教兵：
“军爷，求您了，孩子刚满月，什么都不懂啊！”教兵手中长刀颤抖，脸上肌肉抽搐，可身后同伴的催促声如芒在背，一闭眼，狠狠挥下刀去，母婴惨呼声划破长空，他却不敢再看一眼，转身冲向别家，任由良知在心底哀嚎。
城中心的集市，本是热闹交易之所，如今却沦为修罗场。尸体横七竖八，有白发苍苍的老者，至死仍紧攥着几枚铜钱，那是他辛苦一生的积蓄；有豆蔻年华的少女，衣衫凌乱，眼中的惊恐被死亡定格。牲畜受惊狂奔，撞翻摊位，与逃命的人群相互践踏，混乱、血腥、绝望，如瘟疫般弥漫至城市每一寸角落。
二三十万百姓的哭号似要掀翻苍穹，却无法撼动叶玄风的决心分毫，要怪就怪你们都是该死的燕国人，怪你们的燕国朝廷，还有燕国那狗皇帝。
他站在城头，俯瞰着这场由他亲手点燃的人间炼狱，心中没有悲悯，只有冰冷的算计——用这一城之人的性命，换取麾下五十万大军暂时的饱腹感，换取幽冥魔宗麾下圣教存续下去的希望，终有一天，老子要打进皇城，抽狗皇帝的筋，扒他的皮，啃他的骨头，喝他的血，以慰当年绍兴变法之中，死去先祖的在天之灵。
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数日后。
燕京城，皇宫。
暮春的京城，本该是繁花似锦、游人如织，街头巷尾弥漫着烟火与欢笑。然而，一场突如其来的天地大震，如猛兽咆哮，撕裂了天下的安宁。屋舍倾颓，哭喊声此起彼伏，天子脚下亦瞬间陷入慌乱。
金乌西坠，余晖将皇城的琉璃瓦染得一片橙红，仿若给这座古老的宫城披上了华丽锦袍。