王掌柜冲上前，脸涨得通红：“镇国公！你开工坊抢生意，还要限制酒量，这不是断我们活路吗？”
周扬双手抱胸，居高临下地看着众人：“断你们活路？那被你们害病的百姓，谁管？”
刘掌柜冷笑：“我们做了几十年生意，酒菜都是祖传秘方，轮得到你指手画脚？”
南妃突然上前，眼神锐利：“祖传秘方？重油重辣，吃垮了多少人？”
她掀开衣袖，亮出一张病历：“看看！张举人因为吃多了你们的油腻菜，如今卧床不起！”
掌柜们顿时安静了片刻，但很快又炸开了锅。
“胡说！是他自己身子弱！”“我们的菜，客人爱吃得很！”
周扬突然扯开衣襟，露出结实的胸膛，霸道道：“不服？来试试我的新规矩！”
他指着工坊旁的医馆：“喝酒前先号脉，按体质定量！既能尽兴，又不伤身！”
人群里有人嘀咕：“真有这好事？”
周扬勾唇一笑，伸手搂住身旁的林黛玉：“我家颦儿最娇弱，按这法子调理，现在活蹦乱跳！”
林黛玉脸颊绯红，轻捶他胸口：“就会拿我打趣！”
周扬低头在她发间轻啄，又看向众人：“不信？免费试吃试喝，不好吃，我关工坊！”
掌柜们面面相觑，王掌柜梗着脖子：“试就试！但要是没你说的好……”
周扬打断他：“没本事，我周扬把头给你！”
工坊内，新菜陆续上桌。
清蒸鲈鱼淋着秘制酱汁，香气扑鼻；桂花酿度数不高，入口回甘。
李公子尝了一口，眼睛发亮：“这味道，比我常去的酒楼还绝！”
掌柜们尝完，脸色变了又变。
刘掌柜嘟囔：“菜是不错，可酒限量……”
周扬挑眉，将一杯酒推到他面前：“喝了这杯，要是头晕，我赔你百坛美酒！”
刘掌柜一饮而尽，片刻后，惊喜道：“怪了！没上头，还越喝越精神！”
周扬大笑，搂住南妃的腰：“看到没？这才是长远生意！”
水榭中，美人围坐。
王熙凤勾住他脖子：“周公子这招，又霸道又高明！”
周扬轻啄她脸颊，笑道：“敢挡我的路，天王老子也得让道！”
工坊里的风波渐渐平息，周扬却拧着眉头在屋内踱步。
南妃端着茶走近，轻碰他手臂：“又在琢磨什么？”
周扬握住她的手，在手背轻啄：“光靠打压不行，得让那些掌柜主动靠拢。”
消息传开，整个大楚的餐饮圈都炸了锅。
“听说镇国公要请厨神？”“那可是能把白菜做出山珍味的主！”
三日后，戴着宽檐斗笠的厨神，大步跨进了工坊大门。
厨神上下打量周扬，语气带着挑衅：“断人财路的事儿，你干得挺顺手？”
周扬笑着推开一坛桂花酿：“与其断财，不如一起把钱袋子撑得更鼓！”
后院支起圆桌，各色菜肴摆了满满一桌。
厨神夹起一筷子清蒸鱼，眉头皱起：“火候过了，鲜味散了。”
周扬立刻反驳：“这可是妙玉姑娘教的法子！”
争论声越来越大。
“姜片抢味！必须去掉！”厨神拍桌。