沈忠的话如同一记闷雷，炸得沈从兴耳边嗡嗡作响。
“赵老六真是良民！”
“千真万确啊，将军！”
“老奴暗中走访了村里十几户人家，都说赵老六老实本分，种了一辈子地。那田是他祖上传下来的，说什么也不肯卖。邹舅爷派人三番五次上门威胁，最后……”
他咽了口唾沫：“最后邹舅爷带人打断了赵老六一条腿，强按着手才画了押。连同附近的住户，都被威胁警告过了。”
沈从兴只觉得一股热血直冲脑门，眼前一阵发黑。
难怪齐衡能拿到联名诉状，难怪官家会震怒——这哪里是以权谋私，分明是仗势欺人！
就在这时，一阵熟悉的幽香飘来。
沈从兴转头，只见妻子邹婉若站在廊下，只着一袭素色衣裙。
她脸色苍白，双手紧握在身前，指节都泛了白。
“将军……”邹婉若轻唤一声，声音微微发颤。
沈从兴深吸一口气，挥手示意沈忠退下。
待四下无人，他才沉声问道：“娘子，你怎么来了？”
邹婉若的眼圈瞬间红了。
她缓缓跪下，双手交叠置于额前，行了一个大礼：“将军，都是妾身管教不严，才让邹江做出如此伤天害理之事，妾身……罪该万死。”
沈从兴看着妻子伏地的身影，心中百味杂陈。
邹婉若出身名门，知书达理，十五岁嫁入沈家，二十年来相夫教子，从未有过差错。
她的弟弟邹江，那个他从小看着长大的弟弟，怎会变成如此恶徒？
“娘子，你先起来说话。”
他伸手扶起妻子，触到她冰凉的手指，心中一软。
邹婉若突然抓住沈从兴的衣袖：“将军，此事全是邹家的过错，妾身愿一力承担，绝不让沈家蒙羞！”
沈从兴望着妻子泪眼婆娑的模样，怒火渐渐被一种深深的疲惫取代。
他牵着邹婉若回到内室，亲手为她斟了杯热茶。
“这到底是怎么回事？”
邹婉若的声音轻得像一缕烟：“三个月前，邹江突然说要买地，从妾身这里支了五百两银子。妾身只当他是想置办产业，便没多问……”
她顿了顿，声音更低了：“直到昨日，婆子说漏了嘴，妾身才知他竟做出这等事来。”
沈从兴敏锐地察觉到妻子话中的蹊跷：“他为何突然要买地？可是遇到了什么难处？”
邹婉若的手猛地一抖，茶水溅在裙摆上。她慌忙用帕子去擦，却越擦越湿。
“婉若。”
沈从兴按住她的手：“事到如今，还有什么不能说的？”
“他……”
邹婉若的嘴唇颤抖着：“他欠了赌债，听说利滚利已经到了五千两……”
“什么！”
沈从兴拍案而起，茶杯翻倒，茶水在案几上蜿蜒流淌。
他早该想到的！近年来邹家两个兄弟花销越来越大，每次见面都衣着光鲜，腰间玉佩换了一块又一块。
他只当是年轻人爱面子，却不想……